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de la plus grande renommée astronomique de l’époque, et Flam- 
steed le proclamait le Tyclio du Sud. II y a lieu de s’étonner que 
Halley n'ait jamais entrepris de recalculer ses observations, lui 
qui n’avait pas une très-grande foi, comme nous l avons vu, dans 
la sûreté des étoiles de comparaison dont il avait dû faire usage : 
aurait-il peut-être aussi manqué de confiance dans ses propres 
observations? Quoi qu’il en soit, ces observations furent recalcu¬ 
lées par Abraham Sharp, qui en tira les positions des étoiles pour 
l’an 1726, non-seulement en longitude et en latitude, comme 
l’avait fait Ilalley, mais aussi en ascension droite et en déclinai¬ 
son : les résultats parurent dans le troisième volume de Y Histoire 
céleste de Flamsteed l . 
Le 28 octobre 1677 2 , Halley avait observé le passage de Mer¬ 
cure sur le soleil, avec sa lunette de 24 pieds. Il avait été assez 
heureux pour pouvoir saisir et noter le moment de l’entrée et de 
la sortie de la planète, et se flattait d’avoir obtenu la durée du 
passage à une seconde de temps près. 
Par son observation, combinée avec une observation douteuse 
faite à Avignon par M. Gallet, il était arrivé à One parallaxe du 
soleil, de 45", mais il attache peu de poids à cette détermination, 
et semble pencher pour une valeur de 25". 
Il ajoute que la parallaxe du soleil est d’une grande impor¬ 
tance; il n’y a, selon lui, qu’un genre d’observations qui pourra, 
dans le siècle suivant, nous la faire connaître bien précisément : 
« C’est lorsque Vénus se trouvera sur le disque du soleil, le 
26 mai 1761 3 * 5 ; alors la parallaxe de Vénus sera presque triple 
de celle du soleil ; les observations requises seront des plus faciles, 
en sorte que par ce phénomène on apprendra tout ee qu’il est 
possible aux hommes de savoir là-dessus. » — « Je sais bien, » 
1 Le catalogue primitif de Halley a été réimprimé par M. Daily dans le 
t. XIII des Mémoires de la Société astronomique de Londres (1843). 
2 II esta remarquer que la réforme grégorienne n’ayant été admise par les 
Anglais qu’en 1752, toutes les dates antérieures à celte époque sont exprimées 
en vieux style : la date, nouveau style , du passage de Mercure dont il est ques¬ 
tion dans le texte, est le 7 novembre. 
5 6 juin, nouveau style. 
