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moyenne. 11 continue ses recherches sur les observations de Cas- 
sini, Maraldi, Delisle, Béraud, Garipuy, Darquier, Carcani, 
Sabatelli et Bose; et, par la moyenne de 45 déterminations, il 
obtient 26",2 pour la parallaxe de Mars le 14 septembre 1751. 
Mais il croit devoir s’arrêter au nombre 26",8, parce qu’il est 
donné par les observations qui méritent le plus de confiance. — 
Il passe ensuite aux observations de Vénus dans sa conjonction 
inférieure. Parmi celles qui méritent quelque confiance, il n’en 
trouve qu’un petit nombre qui correspondent aux siennes : elles 
ont été faites le 25 octobre 1751, à Greenwich, à Paris et à Tbury ; 
le 27 octobre, à Paris, Tbury et Bologne; et le 17 novembre, à 
Paris. Les valeurs de la parallaxe de Vénus qu’on en tire sont 
respectivement 55",0; 41,0; 45,5; 56,0; 57,9; 58,1 ; 54,6, et don¬ 
nent pour la parallaxe du soleil :9",8; 11,4; 12,0; 9,8; 10,4; 10,4; 
10,5. La moyenne serait 10",6 ; mais si l’on prend un milieu entre 
les quatre principales déterminations 9",8; 11,4; 9,8 et 10,5, on 
aura 10",58 pour la parallaxe moyenne du soleil, et comme le 
second résultat surpasse de beaucoup les autres, on pourra, 
selon Lacaille, s’en tenir à 10",2 comme à une quantité certaine 
à un quart de seconde près, et déduite des observations de 
Mars et de Vénus. Lacaille dit, à la première page du mémoire : 
« Je commence par la parallaxe du soleil, afin que, si dans les 
» deux prochains passages de Vénus sur le disque de.cet astre, 
» on parvient à faire quelques observations bien décisives, on 
» puisse juger jusqu’à quel point on a pu parvenir à cette détermi- 
» nation, indépendamment de ces fameux et rares phénomènes. » 
Lorsque Lacaille eut accompli l’objet de sa'mission au Cap, il 
voulut encore mesurer un degré terrestre, « comme s’il avait 
)> honte, » dit son biographe Brotier, « de scruter l'immensité 
» des deux et de négliger la mesure de la terre [quasi puderet 
» coelorum vastitalem scrutari,et terrae mensuram non agere] L » 
Dans une lettre du 26 août 1752, il écrivait ce qui suit: « Je 
1 Clarissimi Viri Nicolai-Ludovici De La Caille vita, ad Cl, V. Joannem- 
Dominicum Maraldi ; scriptore Gabriele Brotier. Cette biographie est placée en 
tête du Coelum Australe Stelliferum. 
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