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Si, comme on l’a dit, le temps remet chaque chose à sa place, 
il produit quelquefois des réactions contre lesquelles il est bon de 
se prémunir. En veut-on une preuve, que l’on compare le ton 
général du discours prononcé par Herschel, lors de la séance du 
8 février 1828, et dont nous n’avons reproduit qu’un faible 
extrait, avec la conclusion de la notice nécrologique, consacrée à 
sir Thomas Brisbane dans le rapport du conseil de la Société 
astronomique, du 8 février 1861 : « ... L’institution de l’Obser- 
» vatoire de Brisbane, à Paramatta, fut un noble ouvrage, bien 
» que, par une variété de causes sur lesquelles il n’avait pas de 
» contrôle, les bénéfices aient été, dans une grande mesure, 
» insignifiants ( nugatory ). La principale faute semble avoir été le 
» manque de stabilité de l’instrument des passages, qui a fait 
» perdre aux résultats du catalogue d’étoiles la plus grande partie 
» de leur valeur. Après un si long intervalle de temps, il serait 
» sans objet de déterminer la part de blâme, encourue par les 
» individus : mais on doit regretter vivement que les opérations 
b d'un Observatoire aussi important n’aient pas produit de résuî- 
b tats mieux calculés pour dédommager son fondateur. » Mettons 
en regard de cette conclusion ce que disait Herschel dans la 
séance précitée : « ... La grande masse des observations faites au 
» cercle mural et à l’instrument des passages, ont été, à diiïc- 
b rentes époques, communiquées à la Société royale, et sont 
b déposées pour le moment dans ses archives. Si nous formons 
b notre jugement d’après celles dont un aperçu a été donné dans 
» les séances publiques de ce corps illustre, mais qui, d’après ce 
b que nous savons, ne constituent qu’une partie relativement 
» faible du tout, elles forment Tune des séries les plus intéres- 
b santés et les plus importantes qui aient jamais été faites- et 
b doivent être regardées comme marquant une ère caractéristique 
b dans l’histoire de l’astronomie australe... b. 
L’Observatoire dont la fondation avait valu à sir Thomas Bris¬ 
bane la médaille d’or de la Société astronomique 1 , a-t-il été réel- 
i Cette médaille lui fut décernée en 1828, en même temps qu’une autre mé¬ 
daille d’or était conférée à M. Dunlop, comme nous l’avons dit. 
Tome XXIII. 
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