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avait imaginée pour calculer les occultations des étoiles par la lune 
le mit, en 1824, en rapport avec le célèbre docteur Young, et fut 
insérée par celui-ci dans le Naiiticai Aimanac pour l’an 1827. 
Young avait recommandé Henderson, à la mort de Robert Blair, 
pour la chaire d’astronomie pratique de l’université d’Édim- 
bourg ; il avait songé également à lui pour lui succéder dans la 
direction du Nautical Aimanac. Mais les démarches échouèrent 
dans les deux circonstances, et ce ne fut qu’en 1851 que l’homme 
de loi put disparaître enfin pour faire place à l’astronome i . 
Le 6 octobre 1851, comme nous l’avons dit, Henderson fut nommé 
directeur de l’Observatoire du cap de Bonne-Espérance : il n’ac¬ 
cepta ce poste qu’avec une certaine répugnance, et seulement pour 
complaire à ses amis. Il arriva au Cap en avril 1852, et commença 
immédiatement ses observations. 
Les principaux instruments de l’Observatoire du Cap étaient, 
ainsi qu’on l’a vu, une lunette des passages de 10 pieds, par Dol- 
lond, et un cercle mural de 6 pieds, de Jones; et le seul assistant 
était le lieutenant Meadows, qui avait été envoyé dans la colonie, 
l’année précédente. On jugera de l’activité déployée par Hen¬ 
derson, par l’énumération suivante de ses travaux: Détermina¬ 
tion de la latitude et de la longitude de l’Observatoire; positions 
des étoiles vers le pôle sud pour servir a déterminer les positions 
polaires des instruments; quantité de la réfraction vers l’horizon; 
observations de la lune et des étoiles pour déterminer la paral¬ 
laxe horizontale de notre satellite ; observations de Mars pour 
déterminer la parallaxe de cette planète, et, subséquemment, celle 
du soleil; observations des éclipses des satellites de Jupiter; oc¬ 
cultations d’étoiles parla lune; un passage de Mercure; positions 
des comètes d'Encke 2 3 * et de Biela 5 ; et, finalement, entre 5000 
et 6000 observations de déclinaisons d’étoiles. Tous ces travaux, 
1 Ce qui précède est extrait du chapitre consacré aux Observatoires dans 
VEssai sur les Institutions scientifiques de la Grande-Bretagne et de ïIr¬ 
lande , déjà cité. 
2 A son apparition en juin 1832. Transactions philosophiques pour 1835. 
3 Du 18 novembre 1832 au 5 janvier 1833. Mémoires de la Société astro¬ 
nomique, t Vf. 
