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de Ja comète qui porte son nom.... « Lorsque cette comète com- 
» mença à être observée dans l’hémisphère austral, les observa¬ 
it tions n’avaient pas l’exactitude de celles faites en Europe. Les 
» instruments perfectionnés manquaient. En 1855, au contraire, 
» grâce à l’habileté de M. Maclear et au bel équatorial de 8 -J pieds. 
» muni d’un micromètre à fil, les observations du Cap sont par- 
» faitement au niveau des observations européennes... C’est un 
» vrai plaisir de voir que maintenant la comète est observée à 
» chaque retour avec une exactitude à laquelle on ne pouvait 
» pas s’attendre en 1819. » 
La comète d’Encke avait déjà été observée au Cap, au mois de 
mai 1842, sur la demande expresse de l’astronome de Berlin ; mais 
à cette époque, tandis que les positions obtenues en Europe avant 
le passage de l’astre au périhélie, avaient présenté un accord très- 
satisfaisant avec les positions calculées, Maclear avait trouvé, après 
le périhélie, des déclinaisons qui s’écartaient d’environ une demi- 
minute de l’éphéméride; la cause de ces écarts avait été attribuée 
aux moyens défectueux dont on disposait au Cap pour l’obser¬ 
vation 1 . 
Le 27 juin 1851, M. d’Àrrest avait découvert à Leipzig une 
comète à laquelle il avait attribué une périodicité de 6,4 ans : à 
son retour présumé, en 1857, cette comète devait être visible 
dans l’hémisphère austral. M. Maclear la retrouva effectivement 
le 4 décembre, au moyen des positions calculées à l’avance par 
M. Yvon Villarceau, de Paris: « Une première tentative étant 
restée sans succès, » écrit-il le 28 décembre à M. Villarceau 2 3 , 
«je désespérai de découvrir la comète, au point d’en abandonner la 
recherche pendant le clair de lune qui précéda le passage au péri¬ 
hélie. Ayant recommencé mes recherches, le 4 courant, je décou¬ 
vris immédiatement la comète sans trop de difficultés, et elle a été 
observée depuis cette époque jusqu’à présent, chaque fois que le 
temps La permis...» Les observations furent continuées jusqu'au 
18 janvier 1858, et donnèrent 36 positions de la comète 5 . La 
1 Astronomische Nachricliten , n° 554; 19 avril 1815 : Lettre de M. Enclve. 
2 Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. XLYI; 15février 1858. 
3 Ibid., t. XLVI1; 15 décembre 1858. 
