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lettre de Maclear du 28 décembre fut communiquée à l’Académie 
des sciences de Paris, le 15 février. Après en avoir donné lecture, 
M. Le Verrier ajouta : « L’astronomie s’est donc enrichie d’une 
comète périodique de plus : qu’il nous soit permis de remercier 
hautement M. Maclear de la sollicitude avec laquelle il s’est livré 
aux recherches qui devaient assurer à l’astronomie une nouvelle 
conquête. » 
La comète de Biela de 6 f ans avait été également observée en 
1846, du 18 février au 5 avril 1 : on sait que ce retour de 1846 
fut signalé par le phénomène remarquable du dédoublement de 
la comète. 
Parmi les comètes non périodiques qui furent observées à 
l’Observatoire du Cap, il nous faut citer la comète découverte, le 
19 décembre 1844, par le capitaine Wilmot à Seci Point ; le même 
jour, Maclear la vit à Cape Point, mais sans y attacher l’idée d'une 
comète. A l’Observatoire, l’état de l’atmosphère ne permit pas 
d’en prendre de positions avant le 24. La comète de Wilmot fut 
observée au Cap, du 24 décembre au 12 mars. M. Taylor l’observa 
à Madras, du 5 au 17 janvier; M. Simms, à Colombo (Ceylan), du 
5 au VI janvier; M. Caldecott, à Trevandrum, du 8 janvier au 
5 mars. En Europe, elle fut vue pour la première fois le 5 février 
par M. Colla, à Parme 2 . 
On se rappelle la comète trouvée, en 1858, à Florence, par 
l’astronome Donati. « L’état nuageux du ciel ne permit pas de 
découvrir cette splendide comète à l'Observatoire du Cap avant le 
10 octobre; le soir du 10, on en posséda une vue complète pen¬ 
dant quelques minutes, puis on continua à distinguer la queue 
seule par moments, à travers des éclaircies. Il tomba de la pluie 
dans la matinée du 11, les nuages disparurent ensuite, et, à la 
nuit tombante, l’occident présentait un spectacle d’une magnifi¬ 
cence indescriptible : Vénus, dans toute sa splendeur, la jeune 
lune et la comète formaient une réunion d’objets célestes des plus 
1 Aslronomische Nachrichten , n° 705; 14 janvier 1850. 
2 AstronomischeNachrichten, n°557 ; 24mai 1845.— n°559; 14 juin 1845. 
— n° 540; 21 juin 1845. 
