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par le catalogue de l'Association Britannique : les premiers résul¬ 
tats furent communiqués en 1851 à la Société astronomique de 
Londres h Pour ce qui concerne les étoiles de Lacaille, il devait 
y avoir, selon Maclear, des erreurs typographiques dans le Coe- 
lum Australe ; ces erreurs pouvaient être facilement constatées 
en recourant aux manuscrits originaux, déposés aux archives de 
l'Observatoire de Paris. Mais les erreurs dominantes étaient celles 
qui affectent tout travail astronomique, l’astronome se trompant 
sur l’heure de la pendule ou dans la lecture du limbe de l’instru¬ 
ment. a En faisant un libre usage de ces hypothèses, un grand 
nombre de discordances s’expliquaient sans difficulté et certains 
mouvements propres surprenants pouvaient être diminués de 
beaucoup. Il serait presque toujours dangereux, en effet, d'attri¬ 
buer à un mouvement propre ce qui peut être expliqué dans les 
limites d’exactitude des anciennes observations, en supposant une 
erreur de 1, 5, 10, etc., sur la lecture des cadrans ou des limbes 1 2 .» 
Lacaille paraît aussi avoir plus d’une fois écrit entrée (dans le 
réticule rhomboïdal), quand il aurait du mettre sortie, et vice 
versa; des étoiles ont été marquées comme passant dans le haut 
du réticule, tandis qu’elles passaient dans le bas, et vice versa. 
Enfin des fautes de calcul ont été commises, soit par lui, soit 
par la réduction au 1 er janvier, faite pour le catalogue de l’Asso¬ 
ciation Britannique. 
On a vu précédemment que Henderson avait conclu de ses 
observations au Cap, une parallaxe de la lune, égale à 57'1",8 : 
cette détermination, par la manière dont elle avait été obtenue, 
n’offrait pas de garanties suffisantes d’exactitude. En 1861 , 
M. Hugh Breen, ancien aide de l’Observatoire de Greenwich, fut 
chargé, sur sa demande, par l’Amirauté anglaise, d’une nouvelle 
détermination de la parallaxe lunaire. Les seules observations qui 
avaient été publiées depuis le mémoire d’Henderson étaient celles 
1 Outre le mémoire cité dans la note précédente , il y en eut un second qui 
fut lu le 1-4 novembre 1851 (il était daté du Gap, le 1 er juillet 1851) et inséré 
au t. XXI (2 e partie, 1855) des Mémoires. 
2 Mémoire ci-dessus de Maclear , daté du 1 er juillet 1851. 
