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Sir John Herschel s'était embarque à Portsmouth, le 13 no¬ 
vembre 1853, sur le Mount Stewart Elphinstone, batiment de 
la compagnie des Indes, et était arrivé au Cap , le 15 janvier 1834. 
Le but de son voyage était de compléter une revue du ciel étoilé, 
commencée vers Tannée 1825. « A cette époque, » dit-il 1 , «je ne me 
proposais pas autre chose que de soumettre à un nouvel examen 
les nébuleuses et les amas d’étoiles, découverts par mon père 
(sir William Herschel) « dans ses balayages [sweeps] des cicux, » 
et décrits par lui dans trois catalogues présentés à la Société royale 
et qui parurent dans les Transactions de cet illustre corps, pour 
les années 1786,1789 et 1802 2 . Cet examen prit à peu près huit 
ans, et les résultats en furent présentés à la Société royale en 
1853, sous la forme d’un catalogue arrangé par ordre d’ascen¬ 
sions droites. Le catalogue dont il est ici question fut inséré dans 
les Transactions pour 1835; il renferme 2506 nébuleuses et 
amas : 1781 sont identiques avec des objets déjà mentionnés, 
soit dans les catalogues de mon père, soit dans la petite, mais 
intéressante collection de Messier ( Mémoires de l’Académie des 
sciences pour 1771, Connaissance des Temps pour 1785, 1784), 
soit enfin dans le catalogue des étoiles doubles de M. Struve; les 
525 objets restants sont nouveaux. Outre ces objets spéciaux, je 
notai, dans mes recherches, un grand nombre d’étoiles doubles, 
de toutes les classes et de tous les ordres; trois à quatre mille 
furent décrites et observées, et leurs positions, calculées et ran¬ 
gées d’après les ascensions droites, ont été, de loin en loin, pu¬ 
bliées par la Société astronomique de Londres en six catalogues 
qu’on trouvera dans les tomes II, III, IV, VI et IX des Mémoires. 
1 Results of astronomical observations made during the ijears 1834,5,6 , 7, <9, 
at the Cape of Good Hope; being the complelion of a telescopic survey of 
the tvhole surface of the visible Heavens, commenced in 1825, by sir John 
F.-W. Herschel. Londres, 1847; in-4°; Introduction xx pages; 452 pages et 
XVII planches. 
2 Sir William Herschel fut assisté dans ce travail par sa sœur Caroline (morte 
à Hanovre en 1848, dans la 98 e année de son âge) et par son frère Alexandre, 
mécanicien fort habile et qui rendit de grands services à William en l’aidant 
à monter ses télescopes. 
