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rai de ee ciel parait beaucoup moins saisissant que celui du nôtre: 
« Les constellations renferment peu d’étoiles brillantes, et la ma¬ 
nière dont les étoiles y sont groupées est bien moins pittoresque 
que dans l’hémisphère boréal. Il n’y a pas d’étoile polaire aus¬ 
trale, visible à l'œil nu, et propre à guider l'astronome dans l’a¬ 
justement de ses lunettes et le voyageur dans ses migrations; 
tout le voisinage jusqu’à 15° se trouve dépourvu à la fois d’étoiles 
et de nébuleuses, de nébuleuses surtout; et bien que les poêles 
aient été disposés à chanter les merveilles de la Croix du Sud, et 
qu’Orion puisse étaler ses gloires à de plus grandes hauteurs et 
sous un ciel plus pur, la première impression que ressentent le 
voyageur et l’astronome à la vue de cet hémisphère est une im¬ 
pression de désappointement h » 
Sir John Ilerschel retourna en Angleterre dans le courant de 
l’année 1838. Les habitants du Cap, pour perpétuer le souvenir 
de son séjour parmi eux, firent élever un obélisque sur rempla¬ 
cement même de son grand réflecteur. Ilerschel supporta tous les 
frais de son voyage : en partant, il avait décliné le passage à bord 
d’un bâtiment de guerre, qui lui avait été offert par l’Amirauté; 
il refusa également le subside qu’on voulut lui allouer sur le tré¬ 
sor public; mais quand, après dix années d’un labeur incessant, 
son grand ouvrage fut terminé, il accepta la somme considé¬ 
rable qu’un grand seigneur anglais, le duc de Northumberland, 
avait désiré consacrer à sa publication. Le livre est dédié « à la 
mémoire de cet ami éclairé, de ce généreux protecteur de la 
science 1 2 . » 
Après la retraite de sir Thomas Maclear, l’Observatoire du cap 
de Bonne-Espérance a été confié aux mains habiles de M. E. J. 
Stone, premier assistant de l'Observatoire de Greenwich, dont 
nous avons eu l’occasion de citer les travaux relatifs à la parallaxe 
du soleil et à celle de la lune. 
1 Revue d'Edimbourg, article déjà cité. 
2 Le duc de Northumberland, chancelier de l’université de Cambridge, 
avait fait présent, en 1838, à l’Observatoire de cette ville, d’un grand équato¬ 
rial de onze pouces et demi d’ouverture, et de 19 £ pieds de distance focale. 
Voir le chapitre consacré aux Observatoires dans mon Essai sur les Institu¬ 
tions scientifiques de la Grande-Bretagne et de l'Irlande. 
