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correspondance suivie entre différents membres de la Société 
astronomique de Londres. Les succès obtenus par le professeur 
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Smyth d’Edimbourg (l’ancien aide de l'Observatoire du Cap), à 
Ténériffe, et par M. Lassell, à Malte, plaidaient en faveur de 
l’érection d’une grande lunette ou d’un grand télescope sur les 
monts Mahrattes, et l’on avait beaucoup à attendre de la présence 
à la tète du bureau de l’Inde d’un noble lord auprès de qui 
l’astronomie devait trouver aide et protection; mais les troubles 
sociaux et financiers causés par l’insurrection indienne ne per¬ 
mirent pas d’aller en avant avec quelque apparence de succès. 
En 1861, l’affaire fut portée définitivement devant le conseil de 
la Société astronomique sous la forme d’une offre du capitaine 
Jacob, de fournir un équatorial de grandes dimensions, de le 
transporter sur une colline près de Poonah et de l’employer, 
dans cet admirable climat, à une hauteur d’environ 5000 pieds 
au-dessus du niveau de la mer, pendant trois ans, à condition 
toutefois que le conseil parviendrait, par son influence, à faire 
pourvoir à certaines dépenses assez lourdes. L’offre ayant été 
acceptée, une demande de subside fut adressée au premier lord 
de la trésorerie, et sur la proposition de celui-ci, le Parlement 
vota une somme de 1000 livres « pour l'établissement tempo¬ 
raire d’un Observatoire dans les environs de Poonah. » Lord 
Palmerston avait mis l’empressement le plus louable à remplir le 
vœu de la société : la demande de celle-ci était du 24 juin, et, 
dès le 8 août, le conseil recevait l’avis officiel que le subside lui 
était accordé. «11 est entendu, «portait la lettre, « que la Société 
veillera au bon emploi des fonds alloués. « De son côté, le conseil 
disait dans son rapport du 14 février 18G2 1 : « Maintenant que 
l'assistance requise a été accordée, il nous reste à bien préciser 
le but de l’expédition : il ne s’agit pas d’apporter des preuves 
quelconques de l’excellence du climat, mais d’ajouter considéra¬ 
blement à ce que l’on connait de la nature physique d’objets cé¬ 
lestes, et d’engager ainsi d’autres observateurs jouissant d'une 
position indépendante à examiner avec une bonne lunette un bon 
1 C'est de ce rapport que nous avons tiré les détails qui précèdent. 
