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On lisait dans le numéro du 4 juillet 18G5 de I'Athenaeum de 
Londres : « Des lettres reçues de l’Inde annoncent que le Rajah 
de Travaneore a fermé l'Observatoire établi, il y a quelques an¬ 
nées (?) *, à Trevandrum, sur son territoire. Les importantes 
observations astronomiques, magnétiques et météorologiques qui 
s'y faisaient ont ainsi pris fin, mais nous pouvons espérer que 
les résultats seront publiés. Quelques-uns ont déjà paru dans 
les Transactions de la Société royale d’Edimbourg. Le Rajah a 
accordé une pension au dernier directeur de 1 Observatoire, 
M. J. Allan Broun -. » 
CHAPITRE XIII. 
L'expédition de Gilliss au Chili. — Fondation de l’Observatoire de Santiago. 
J'ai montré ailleurs 5 que le point de départ des études astro¬ 
nomiques dans l’Amérique du Nord avait été le passage de Vénus 
sur le soleil, qui eut lieu en î 7G1 et dont L’observation devait 
conduire à la détermination de la distance du soleil à la terre : je 
raconterai aujourd’hui comment le désir de tenter par d’autres 
moyens la solution de ce fameux problème donna naissance à une 
expédition au Chili, d’où devait sortir la fondation d'un Observa¬ 
toire permanent à Santiago. 
* 
Dans l’été de 1847, le lieutenant Gilliss, de la marine des Etats- 
Unis, qui avait pris une part active à l’établissement de l'Observa¬ 
toire de Washington, recevait la lettre suivante du D r C.-L. Ger- 
1 L’Obscrvaloire de Trevandrum existait déjà, comme nous l'avons vu. 
en 1845. 
2 M. Broun. « astronome du Rajah de Travaneore », assistait à la réunion 
de-l’Association Britannique qui se tinta Oxford, au mois de juin 1800 (Voir 
VEssai sur les InsiiUilions scientifiques de la Grande-Bretagne et de 
l'Irlande). Il y donna lecture de notices sur les résultats de travaux magné¬ 
tiques exécutés dans l’Inde, sur les variations diurnes de la déclinaison de 
l’aiguille aimantée à l’équateur magnétique et sur les résultats d'observa¬ 
tions faites à l’Observatoire de Trevandrum. 
rique. Bruxelles, 1860. 
