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qu’iei que pour une bagatelle au fonds commun; et j’ai senti plus 
vivement encore qu'il fallait saisir l’occasion de faire cadeau au 
monde, des dimensions de notre système commun, déduites de 
notre continent pris pour base. Que les hommes de science en¬ 
couragent le projet et je me porte fort pour son exécution... Je 
crains de m'être trop pressé en proposant d’aller à Chiloë : l’er¬ 
reur probable de la parallaxe devant être en raison [inverse] de la 
longueur de la base terrestre, il est désirable que la station aus¬ 
trale soit aussi rapprochée que possible de l’extrémité du conti¬ 
nent; mais il faut tenir compte du climat, des facilités d’accès et des 
moyens d’existence offerts aux observateurs pendant leur séjour. 
Or j’ai rassemblé tout ce qui a été écrit sur Pile de Chiloë, et la 
description qu’en font les voyageurs n’est rien moins que flat¬ 
teuse 11 faudra la prendre telle qu’on la représente et espérer du 
beau temps, ou bien remonter vers le nord sur le continent et 
faire choix d’un endroit plus propice. Je dois dire qu’il y a una¬ 
nimité sur l’excellence et la sérénité de l’atmosphère du Chili bo¬ 
réal. Examinez le point en question et donnez-moi votre avis. 
Pour ce qui me concerne, j’irai à Chiloë ou même plus loin au 
sud, avec le même empressement que je mettrais à me rendre à 
Copiapo ou à Valparaiso... » Gerling répondit, le 24 décembre, 
qu’il y aurait sans doute avantage cà observer à Chiloë, situé à 10° 
plus au sud que Valparaiso; mais que, d'une autre part, il fallait 
tenir compte du climat et des autres circonstances énumérées par 
Gilüss, et que le nombre des observations compenserait ample¬ 
ment 1 inconvénient d’une latitude moins australe. 
Pour agir plus sûrement sur le Congrès de qui il fallait solli¬ 
citer des subsides, Gilliss voulut s’assurer l’appui des deux gran¬ 
des sociétés savantes de l’Amérique du Nord : la Société philoso¬ 
phique américaine de Philadelphie, et l’Académie américaine des 
arts et sciences de Boston; il consulta également quelques hom¬ 
mes éminents, tels que les professeurs Bâche, Benjamin Peiree, 
Walker, Elias Loomis, etc. '. Les réponses qu’il obtint furent fa- 
1 Voie sur ces Académies et sur les savants cités ici. le Précis de l'histoire 
de l'astronomie aux États-Unis d’Amérique. 
