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supérieure. Gilliss n’avait demandé qu'un aide; mais sur la pro¬ 
position des comités, le secrétaire de la marine décida que trois 
aides lui seraient adjoints et seraient envoyés sans retard à l'Ob¬ 
servatoire de Washington pour s’y exercer à l’observation et au 
maniement des instruments. Gilliss, de son côté, prépara les éphé- 
mérides, et, quand elles furent prêtes, M. Maury, directeur de 
l’Observatoire de Washington ^les transmit aux astronomes avec 
une circulaire dans laquelle il leur faisait connaître le but de 
l’expédition du Chili et réclamait leur coopération bienveillante, 
au nom de son gouvernement. La station du Chili et l’Observa¬ 
toire de Washington devaient fournir les observations pour ré¬ 
soudre le problème qu'on avait en vue; mais les amis de la science 
étaient invités à entreprendre, dans la mesure de leurs moyens et 
de leurs convenances, une série d'observations correspondantes, 
consistant surtout en mesures différentielles de Vénus et de Mars 
et de certaines étoiles pendant certaines périodes des années 1849, 
50, 51 et 52. « Les observations de Vénus, » portait la circulaire, 
«qui attireront particulièrement l’attention de l’expédition, seront 
des mesures différentielles prises le matin et le soir, à l'époque 
des conjonctions inférieures de 1850 et de 1852. De la même 
manière, Mars sera comparé avec les étoiles voisines vers les 
oppositions de la planète, en 1849 et en 1852. Afin de faciliter 
les observations et d’assurer l’action commune par l’emploi des 
mêmes étoiles de comparaison en quelque point que ce soit du 
globe, le lieutenant Gilliss a préparé les cartes et les tables ci- 
jointes. Ceux qui coopéreront à ces observations devront observer 
aussi les planètes à leur passage au méridien et déterminer leur 
ascension droite et leur déclinaison. L’ordre des observations sera 
le suivant : pendant la durée de l’éphéméride de Mars, des 
mesures différentielles de la planète et de l'étoile de comparaison 
pour le jour donné commenceront deux heures après le passage 
de la planète au méridien de Greenwich et seront continuées jus¬ 
qu’à une heure et demie après que l'étoile et la planète auront 
passé au méridien de Washington, en observant et comparant 
« 
1 Voir le Précis de l’histoire de l’astronomie aux États-Unis d’Amérique. 
