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limiter, l’un des aides, retourna aux Etats-Unis au commence¬ 
ment de 1850, et, au mois de septembre suivant, il fut remplacé 
par M. S.-L. Plielps, qui prit la place de Gilliss au cercle méri¬ 
dien. Toutes les observations de zones, à partir de cette époque, 
furent faites par Mac Rae et par Phelps. 
En janvier 1851, un accident arrivé à lavis du micromètre 
qui met en mouvement son système horizontal de fils, fut cause 
que les aides durent travailler conjointement aux zones; et, 
comme il était impossible pour eux de veiller chaque nuit, 
aussitôt après la terminaison de la première série de Vénus, 
Gilliss consacra une nuit sur deux à examiner avec le cercle les 
étoiles de Lacaille entre le zénith de Santiago et le pôle, dont il n’y 
avait qu’une observation. MM. Pistor et Martins ayant envoyé de 
nouvelles vis dans le plus bref délai possible, l’ancienne division 
du travail fut reprise à la lin de juin. La plus grande partie des 
centaines d’erreurs découvertes pendant ces six mois d’examen et 
postérieurement, ont été annoncées dans YAstronomical Jour¬ 
nal 1 de Gould et dans les Monthly Notices de la Société astro¬ 
nomique de Londres. 
De juin 1850 au mois d’octobre, où commença la série des 
observations de Vénus, le temps se montra très-peu favorable 
aux observations : c’était, disait-on à Santiago, la plus mauvaise 
saison qu’on eût eue depuis 1827; et l'on ne put disposer pour 
les zones que d’un tiers des nuits; mais, par contre, la lune et les 
étoiles de meme culmination furent observées la moitié du temps. 
Entre le 19 octobre 1850 elle 10 février 1851 , des mesures dif¬ 
férentielles de la planète et de l’étoile de comparaison furent 
prises pendant 51 nuits; il y eut 75 observations méridiennes 
où l’on mesura aussi le diamètre de la planète et les positions 
absolues de diverses étoiles fondamentales dont une ou plusieurs 
occupaient à peu près le même parallèle de déclinaison. En 
général, les mesures différentielles de Vénus, quand elle se rap¬ 
prochait de ses stations orientales, rencontrèrent des difficultés le 
1 Voir sur ce journal, ce qui en est dit dans le Précis de Vhistoire cle l'as¬ 
tronomie aux États-Unis d'Amérique. 
