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L’expédition était terminée; le 14septembre 1852, le D r Moesta 
prit la direction de l’Observatoire. Les observations originales 
avaient été envoyées aiix Etats-Unis par la voie du cap Ilorn 
et Gil ! iss devait en emporter une copie avec lui dans son voyage 
de retour à travers l’isthme. L’un des aides, le lieutenant Mac 
Rae, avait pris la roule de Buenos-Ayres à travers les Andes 
et les Pampas; un autre aide, M. Smith, était allé dans les pro¬ 
vinces australes du Chili et en Auricanie. Enfin Gilliss, accom¬ 
pagné de M. Phelps,s’embarqua à Valparaiso,le 1 er octobre 1852, 
et, après un séjour forcé de quinze jours dans l’isthme de Pa¬ 
nama, il atteignit New-York juste trente-neuf mois après avoir 
quitté cette ville. Son départ de Santiago avait été l’occasion d’un 
échange de lettres fort aimables entre le gouvernement et lui. 
L’Observatoire de Santa-Lucia devait encore subsister pendant 
quelques années ; rappelons, en la précisant, quelle était sa situa¬ 
tion. Il occupait une terrasse construite à 175 pieds au-dessus des 
rues de Santiago, sur le côté nord de la colline. Sa hauteur 
au-dessus de la mer était de 1940 pieds. La .terrasse avait été 
formée en partie en brisant les roches, et en partie en bâtissant 
un mur de trente pieds de haut sur la saillie d’un rocher au côté 
ouest. L’espace entre ce mur et la colline, large de six pieds à l’ex¬ 
trémité supérieure, avait été rempli avec des fragments de por¬ 
phyre et avec de la terre : on avait gagné ainsi une surface de 
40 pieds d’étendue de l’est à l'ouest, et de 25, du nord au sud. 
Celle terrasse était occupée par l'Observatoire de' forme circu¬ 
laire, construit à Washington pour le grand équatorial : en des¬ 
cendant un escalier pratiqué dans la roche, on arrivait à l’Obser¬ 
vatoire rectangulaire du cercle méridien,placé huit pieds plus bas. 
22 étoiles avaient été choisies par Gilliss pour déterminer la 
latitude du cercle méridien : sur 12G0 observations de ces étoiles, 
9 seulement ont été rejetées parce qu’il y avait doute sur la lec¬ 
ture du cercle. La latitude adoptée est 53 o 2G'25",89±0",08GG sud. 
L’équatorial se trouvait à 55 -j pieds au sud du cercle méridien. 
La longitude à l’ouest de Greenwich a été trouvée : 
Par les étoiles lunaires, de 4 h 42 m 33 s ,74 rh 0 S ,993; 
Par les occultations, de 4 42 34,16 dt 0,922. 
