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« Une participation sérieuse des Observatoires de l’Amérique du 
Nord aces observations aurait, sans aucun doute,» dit-il, «donné 
un résultat fort acceptable. » 
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Le capitaine Maury, directeur de l’Observatoire de Washington, 
fut sensible au reproche ainsi formulé. L’article des Astrono- 
mische Nachrichten avait paru dans le n° du 20 janvier 1859 ; dès 
le 22 février, Maury répondait ce qui suit 1 : « ... Comme on pour¬ 
rait conclure de vos paroles qu’aucun Observatoire américain du 
Nord ne fournit la coopération nécessaire, je demande la permis¬ 
sion d’exposer que c’était à la fois le devoir et le plaisir de notre 
Observatoire ( à Washington ) de coopérer de toutes nos forces à 
l’expédition du lieutenant Gilliss; on réserva pour cet objet le 
réfracteur de 9 pouces " 2 . Quand l’expédition mit à la voile, 
M. Ferg uson, préposé à l’équatorial, fut chargé d’observer à cet 
instrument, conjointement avec l’expédition. C’est ce qu’il fit; et 
M. Fer guson est un observateur aussi accompli qu’infatigable. 
Toute observation, étrangère à celles du lieutenant Gilliss, resta 
interdite pour la durée de son absence. De 1850 à 1858, le 
nombre des nuits pendant lesquelles il a été possible d’observer 
a été, en moyenne, de 149. Elles se répartissent comme suit 
entre les mois de l’année : 
Janvier. . . 10,4 
Février . . 10,3 
Mars . . . 10,2 
Avril . . . 10,0 
Mai. . . . 12,0 
Juin. . . ; 12,9 
Juillet . . . 13,7 
Août . . . 14,2 
Septembre. . 16,6 
Octobre. . . 16,0 
Novembre. . 10,9 
Décembre . . 10,6 
» Plusieurs de ces nuits furent nuageuses, rendant ainsi les 
observations en rapport avec l’expédition impraticables, parce 
que ces observations devaient être faites à des heures détermi¬ 
nées, ou pas du tout. — Si vous voulez vous donner la peine 
d’examiner le tableau ci-joint, vous vous persuaderez, je pense, 
qu’un Observatoire du Nord, au moins, donna une cordiale 
coopération, pour autant que l'état de l’atmosphère le permit. 
1 Astronomische Nachriclilen, n° 1186; 29 mars 1859. 
2 Voir le Précis de l'iiistoire de l'astronomie aux États-Unis d'Amérique. 
