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CHAPITRE XVI. 
Les colonies de l'Australie. — Les Observatoires fondés depuis Brisbane. 
Pour compléter le tableau de l'histoire de l’Astronomie dans 
l’hémisphère sud, il nous reste à exposer les progrès que cette 
science a faits en Australie, depuis l’époque où elle y fut importée 
par les soins et la munificence de sir Macdougall Brisbane. 
La protection accordée aux éludes astronomiques a été en 
quelque sorte un devoir de reconnaissance pour l’Australie, sa 
découverte se rattachant à un phénomène céleste dont le sou¬ 
venir est resté célèbre : « Le navire YEndeavour quitta l’Angle¬ 
terre en août 1768; il emportait aux îles Marquises les astronomes 
chargés par le gouvernement britannique d’observer le passage 
de Vénus sur le soleil, qui devait avoir lieu en 1769. — Le com¬ 
mandant de l’expédition, Cook, avait l’ordre, après avoir rempli 
l’objet principal de sa mission, de poursuivre son voyage dans les 
mers australes, afin d’ajouter des découvertes nouvelles à celles 
qui avaient été faites déjà dans ces parages. Cook commença par 
circumnaviguer et par visiter la Nouvelle-Zélande, et, se dirigeant 
ensuite vers la côte orientale de la Nouvelle-Hollande, il pénétra 
le 28 avril 1770 dans un estuaire où Y Endeavour jeta l’ancre et 
qui reçut le nom de Botany- Bay, à cause de la profusion de fleurs 
et de plantes de toute espèce qui couvraient la plage et les terres 
adjacentes.— « Le 6 mai 1770,» dit Cook, ou plutôt Hawkes- 
worth, son historiographe, « nous mimes à la voile de Botany-Bay, 
et à midi nous nous trouvions, par 5o°50' lat. sud à deux ou trois 
milles de terre, en face d’une baie ou rade qui paraissait offrir un 
bon ancrage et à laquelle je donnai le nom de Port-Jackson. » Le 
navire continua son trajet vers le nord sans pénétrer dans cette 
baie, dont l'entrée ne devait être franchie que dix-huit ans après, 
pour devenir le plus vaste, le plus sûr, le plus magnifique port du 
monde entier. — Avant la séparation des colonies britanniques de 
l’Amérique du Nord, la mère patrie y expédiait une partie de ses 
