( 206 ) 
croire qu’un pareil instrument trouverait son emploi, même pro¬ 
visoire, dans une nouvelle institution... Espérons, » ajoute-t-il, « que 
le gouvernement britannique (?), qui protège les sciences avec 
tant de libéralité, ne tardera pas à doter l’Observatoire établi sur 
lin point aussi important du globe, d’instruments en rapport avec 
les exigences actuelles de l’astronomie *. » Ceci était écrit en 1861, 
à propos de la publication faite par M. Scott, de ses observations 
de 1859 1 2 . La plus grande partie de ce volume est occupée par des 
observations de passages et de distances zénithales d’étoiles : 
M. Scott en a déduit les ascensions droites et les distances au pôle 
nord pour le 1 er janvier 1859. Quand on examine ces observations 
et les résultats que l'astronome en a tirés, on ne larde pas à se 
convaincre qu’elles sont entachées de différentes espèces d'erreurs. 
« Les causes d’erreurs sont pour la plupart d'une nature tempo¬ 
raire : par exemple, les changements que subissent les piliers de 
l’instrument, par suite de la contraction du grès; mais les résul¬ 
tats indiquent aussi une erreur instrumentale permanente, telle 
qu’une irrégularité dans la forme des pivots. Lés erreurs d’obser¬ 
vation ne dépassent pas celles que l’on rencontre dans les Obser¬ 
vatoires d’un rang élevé, comme Oxford et Cambridge, et doivent 
disparaître en grande partie, quand on prend la moyenne de 
quatre ou cinq observations; mais les erreurs instrumentales sont 
telles que, bien qu’on puisse tirer parti du cercle pour certains 
objets, ses résultats ne sauraient soutenir la comparaison avec 
ceux qu’on obtient à l’Observatoire du cap de Bonne-Espérance. 
Il était donc désirable qu’on évitât autant que possible d’observer 
les étoiles récemment observées au Cap, ou dont l'observation 
devait s’v faire bientôt. Toutefois, en l’absence de nouvelles des 
travaux de M. Maclear, on décida d’observer, outre les étoiles 
du Nautical Almanac , les étoiles de 6 e et de 7 e grandeurs, qui 
sont données dans le catalogue de l’Association Britannique ou 
dans le nouveau catalogue de Laeaille; et, jusqu’à la fin de 1859, 
1 Astronomische Nachrichten , n° 1310; 18 mai 1861. 
2 Astronomical observations made at the Sydney Observalory in the year 
1859. By W. Scott, M. A., Aslronomer for New South Wales. Sydney, 1800. 
In-8°, pp. 1 à XXIV, et 1 à 112. 
