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En dépit de tout ce qu’il y a de vrai et d’ingénieux dans cette 
explication, il n’en est pas moins juste de dire que meme la sen¬ 
sation = 0, telle que l’entend Fechner, n’est pas nulle, qu’elle est 
une sensation positive et déterminée, que la sensation = 0 est 
en deçà de cette première sensation perceptible. 
Passons maintenant <à la discussion de la notion de sensation 
négative. 
Il semblerait résulter de ce qui précède que toutes les sensa¬ 
tions autres que la sensation = 0 et les sensations positives qui 
la suivent, dussent être égalées à zéro. Mais c’est là une chose 
mathématiquement impossible. Car, d’après la formule, ces sen¬ 
sations non perceptibles deviennent des sensations négatives. 
Nous pourrions à priori rejeter des sensations négatives, parce 
que les sensations sont nécessairement quelque chose, et que l’ex¬ 
pression sensation négative est un non-sens. Disons cependant quel¬ 
ques mots de la manière dont Fechner interprète cette expression, 
tombant ainsi dans l’erreur des mathématiciens qui veulent, avant 
la discussion du problème, interpréter toute espèce de résultat. 
D’après Fechner, une sensation négative est une sensation très- 
faible dont on n’a pas conscience. On ne peut pas dire que ce n’est 
pas une sensation, pas plus qu’on ne peut dire d’un poids très- 
petit que ce n’est pas un poids. D’ailleurs il ne faudrait pas croire, 
ajoute-t-il, qu’une excitation très-petite, pour ne pas produire de 
sensation perceptible, passe cependant tout à fait inaperçue. Sans 
doute, si l’on veut comparer deux poids l’un de mille grammes, 
l’autre de mille et un grammes, cette différence d’un gramme sera 
peu sensible. Pourtant, si l’on fait faire cette comparaison à mille 
personnes, il s’en trouvera probablement plus de cinq cents qui 
jugeront le second poids plus fort que le premier. 
Mais alors si la sensation inconsciente est quelque chose, ce 
n’est qu’analytiquement qu’elle peut être représentée par une 
quantité négative. C’est ainsi que le zéro du thermomètre, de 
t.V,p.34i)est très-développée dans Fechner. Elle dérive, en dernière analyse, 
de ce que la sensation unité n’est pas une sensation réellement différentielle, 
mais une sensation finie; et par suite la différence entre deux sensations, si 
rapprochées qu’elles soient pour l’intensité, est encore finie. 
Tome XXIII. 
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