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terminée, et étroitement circonscrite. Il faut notamment mention¬ 
ner les photographies de paysages où des chaînes de montagnes 
sont figurées se perdant dans le brouillard; mais la chose se pré¬ 
senta à moi de la manière la plus frappante dans quelques photo¬ 
graphies stéréoscopiques sur verre représentant des vues des 
Alpes, et où se montraient des parties de névés ou de sommets 
tout à fait recouverts de neige. Ces surfaces neigeuses, à la lumière 
d’une lampe ou d’un jour modéré, semblent des surfaces unifor¬ 
mément blanches, tandis que, tournées vers le ciel pur, elles lais¬ 
saient voir des ombres légères qui indiquaient le modelé de la 
neige, et qui disparaissaient de nouveau dans une lumière plus 
forte. » 
Helmholtz indique ensuite une expérience qui prouve que, 
suivant l’éclairement, on distingue des cercles gris sur fond blanc 
ayant —, ou ou ou ^ de l’éclat de ce fond blanc. 11 
continue ensuite en ces termes : 
» Il ressort de là qu’il existe une certaine intensité d’éclairement 
très-étroitement limitée qui permet à la sensibilité d’acquérir sa 
plus grande délicatesse. Nous ne pouvons donc pas, dans la for¬ 
mule précédente, 
dE 
dE — A — > 
H 
considérer A comme tout à fait invariable, même dans les limites 
de l’éclairement ordinaire. A doit plutôt dépendre de H, bien 
qu’il reste à peu près constant pour des éclairements modérés; et 
par suite, la formule qu’on en déduit par intégration, à savoir : 
E = A log H -h C, 
approche de la vérité pour des valeurs moyennes de l’éclairement. 
On verra plus loin que cette formule est insuffisante quand il 
s’agira de la comparaison des degrés de sensibilité pour les diffé¬ 
rentes couleurs. 
» Même en tenant compte de la lumière propre de l’œil, et en 
posant : 
(/H 
dE = A-, 
H •+* H 0 
E = A log (H + HJ + C, 
