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allons bientôt le faire voir, de la stabilité des conditions néces¬ 
saires à l’accomplissement normal de nos fonctions. 
Dans ce qui va suivre nous nous proposons de soustraire la 
loi de Weber aux objections qu’elle autorise. Pour cela nous en 
modifierons la formule dans !e sens que Helmholtz a indiqué; 
mais, de plus — et c’est en cela surtout que consiste l’originalité de 
notre travail — nous la combinerons avec une autre formule qui 
permettra de rendre compte de tous les phénomènes de la sensi¬ 
bilité. La première, nous rappellerons formule de la sensation, 
la seconde formule de Vépuisement. 
L’une et l’autre s’appuieront en partie sur des considérations 
théoriques, en partie sur l’observation. Nous les discuterons 
d’abord mathématiquement, et nous en déduirons les conséquences 
psycbophysiques qu’elles renferment. Elles seront ensuite discu¬ 
tées expérimentalement; et ici, nous aurons une distinction capi¬ 
tale à faire. La formule de la sensibilité se prête jusqu’à un certain 
point à l’expérimentation, et par conséquent, les nombres obtenus 
par nous l’établiront, sinon avec une certitude absolue, au moins 
avec une probabilité très-grande, se rapprochant de la certitude 
scientifique. La seconde, au contraire, ne s’est soumise qu impar¬ 
faitement au contrôle de l'expérience : pour des raisons que nous 
déduirons plus tard, l'expérimentation, telle que nous l’avons 
instituée, fournit des nombres difficilement comparables entre 
eux. On verra toutefois que, dans de certaines limites, les données 
expérimentales, si incomplètes qu’elles soient, tendent plutôt à,la 
confirmer qu’à l’infirmer. 
Peut-être un jour trouvera-t-on une méthode permettant de la 
contrôler complètement par l’expérience, et qui la fera adopter ou 
rejeter définitivement. Mais, quoi qu’il en doive être à cet égard, 
les considérations théoriques sur lesquelles elle est fondée n’en 
subsisteront pas moins, et toute nouvelle formule destinée à la 
remplacer devra en tenir compte. 
