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ringen au Faulhorn. Cette course était déjà longue et pénible par 
elle-même, mais l’étape devenait plus longue encore, parce que 
nous nous écartions à chaque instant de notre chemin, soit pour 
cueillir une plante, soit pour attraper un insecte, soit pour 
admirer un beau site. Arrivés bien tard près du Bachalpsée, nous 
étions exténués, et nous avions encore devant nous une lieue 
d’une montée laborieuse. L’un de nous, le moins fatigué delà 
troupe, se mit à faire résonner les échos d’alentour. Rien ne peut 
rendre l’impression désagréable que ces cris nous causaient; 
c’était pour nous une nouvelle source de fatigue. Nous lui de¬ 
mandâmes instamment de se taire. Lui, mis en gaieté par notre 
mauvaise humeur, inventa un nouveau genre de supplice; ce fut 
de chanter en criant et en détonnant le plus possible. Notre tor¬ 
ture fut portée à son comble, et ce fut avec de véritables suppli¬ 
cations que nous réclamâmes alors de lui le silence. 
C’est que,au point où nous en étions, nous n’avions plus de force 
de reste pour entendre. La force que l’audition nous enlevait, on 
aurait pu l’évaluer en mètres de hauteur. Cela produisait sur 
nous le même effet que si l’on eut élevé encore le Faulhorn sur 
sa base, ou qu’on nous eût fait redescendre une partie du chemin 
déjà parcouru. 
C’est de là que vient la difficulté de bien voir et de bien enten¬ 
dre tout à la fois. L’œil intéressé empêche l’oreille d’entendre; et 
de même l’oreille distrait le sens du goût ou de l’odorat. En géné¬ 
ral, on ne peut faire bien qu’une chose à la fois. 
Cela étant établi, on voit le rôle que vient jouer la force M dans 
la sensation. Si c’est, par exemple, notre œil qui travaille, cette 
force se transporte, pour ainsi dire, dans cet organe, et s’écoule 
par lui, remplaçant à chaque instant la force dépensée par une 
force nouvelle, et maintenant ainsi l’organe en état de fonctionner. 
11 en est de même si c’est l’oreille ou le sens musculaire, ou tout 
autre appareil qui fonctionne. On a donc affaire ici, non à une 
réparation générale , mais à une réparation locale. Or, tant que la 
dépense est modérée, et pour un temps suffisamment limité, 
toutes les circonstances étant d’ailleurs favorables, on peut 
admettre que la force de l’organe reste sensiblement la même, et 
