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fie l’observateur. Mais nous ne tardâmes pas à nous apercevoir 
que les objets de l’appartement qui, à la lumière artificielle, pré¬ 
sentaient des oppositions tranchées entre les parties lumineuses 
et les parties ombrées, distrayaient par ces oppositions mêmes, 
l’œil de l’observateur et troublaient son jugement. On obtenait 
trop souvent des résultats étranges parce que tel anneau, l’an¬ 
neau extérieur, par exemple, blanchissait ou s’assombrissait sui¬ 
vant que l’œil de l’observateur se reposait, ou se fixait dans l’in¬ 
tervalle sur des points brillants. C’est alors que nous imaginâmes 
un réflecteur cylindrique en papier blanc qui concentrait toute 
la lumière d’une bougie sur l’appareil et laissait le reste de l’ap¬ 
partement dans l'obscurité. 
Or, voici ce qui est arrivé. Cette lumière est nécessairement 
très-variable, et pour peu que la bougie soit placée un peu plus 
loin ou un peu plus près de l’appareil, la quantité de lumière 
envoyée à l’appareil peut changer notablement. Un effet analogue 
se produit pour peu que l’œil de l’observateur varie dans sa sen¬ 
sibilité. Enfin, la lumière de la bougie elle-même n’est pas proba¬ 
blement d’un éclat constamment uniforme. Comme nous le 
démontrerons plus tard, et comme nous l’avons déjà annoncé, 
pour une lumière moyenne variable entre des limites suffisam¬ 
ment rapprochées, l’éclat respectif des trois anneaux varie assez 
peu. Mais du moment que la lumière est assez faible, l’éclat de 
l’anneau blanc tend à l’emporter comparativement sur celui des 
autres anneaux. Réciproquement, si la lumière est forte, l’éclat de 
l’anneau intermédiaire et de l’anneau sombre augmente, et il faut 
augmenter considérablement celui de fanneau blanc pour réta¬ 
blir l’équilibre. Or, si nous supposons que pour les deux dernières 
séries d’expériences, la bougie éclaràt un peu mieux que d’ordi¬ 
naire, que l’œil de l’observateur fut plus sensible pour des rai¬ 
sons impossibles à déterminer, et enfin surtout que la bougie ait 
été placée à une distance moindre de l’appareil, ou que par suite 
d’un mouvement du cylindre réflecteur autour de son axe, la 
quantité de lumière réfléchie ait été supérieure, nous aurons 
énuméré toutes causes qui ont pu amener ces chiffres si remar¬ 
quables par leur élévation insolite. Généralement la bougie était 
