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limites. Enfin de même que la lumière doit avoir une certaine 
intensité pour se détacher sur le fond à certains égards lumineux 
de l’œil, et être perçue, de même il faut que le son ait une cer¬ 
taine hauteur pour se détacher sur le fond sonore et grave de 
l’oreille (*). 
Nous ne pousserons pas plus loin la comparaison; il nous suffit 
d’en avoir mis la portée en relief. 
Nous allons aborder maintenant la seconde partie de notre tra¬ 
vail, la partie la plus courte, et en même temps la plus faible, celle 
où nous chercherons à confirmer expérimentalement la loi de 
l’épuisement. 
EXPÉRIENCES RELATIVES A L’ÉPUISEMENT. 
Comme nous l’avons dit plus haut, la formule de 1 épuisement 
nous a paru rétive à l'expérimentation. 
Nous savons en gros que le sentiment de l’épuisement est dans 
un certain rapport avec le travail produit, lequel est censé propor¬ 
tionnel à la force dépensée. Pour trouver la relation qui unit ces 
deux quantités, il est nécessaire de dresser une double échelle. Il 
y a deux façons de l’établir. D'abord on peut faire croître en 
progression arithmétique ie travail effectué, et noter en regard la 
fatigue correspondante; ou bien, on peut se proposer de faire 
croître la fatigue en progression arithmétique, et écrire en face 
le travail correspondant. 
La première méthode nous a paru impraticable. Sans doute, il 
n’est pas difficile de faire croître le travail en progression arith¬ 
métique, il suffit pour cela d élever régulièrement un poids donné 
à une hauteur donnée. Mais ce qui est difficile, c’est d évaluer la 
(*) Sur ce point nous ne sommes pas d’accord avec Fechner. Cf. Op. cil. 
t. II, pp. 271, 7, et aussi t. I, p. 165. Voir plus haut, p. 28 sqq. 
