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deux rangs carpiens onl chacun trois os, dont le médian est Je 
plus volumineux 1 ; » Y Hyperoodon a trois os à la première rangée 
et quatre à la seconde 1 2 . Mais ici, et surtout chez la dernière 
espèce, les os cèdent la place au cartilage, et ceux de la seconde 
rangée de VHyperoodon sont eux-mëmes plus ou moins cartila¬ 
gineux; il en résulte qu’il n’existe plus qu’un rapport médiat 
de ces os entre eux, et avec ceux de l’avant-bras et du méta¬ 
carpe. 
Enfin, le maximum de simplicité se rencontre chez les baleines, 
quoiqu'en général le nombre des os carpiens soit plus considé¬ 
rable chez ces animaux que chez les cétodontes; mais ces os sont 
peu développés, noyés dans une masse cartilagineuse, sans rap¬ 
ports entre eux et avec les os voisins (fig. 2 et 7). 
Métacarpe. — La simplicité de structure de la main des cétacés 
fait que presque toutes les parties constituantes de cette extré¬ 
mité se ressemblent, et l’anatomiste le plus exercé ne pourrait 
pas toujours nommer et rapporter à sa vraie place tel osselet 
qu’on mettrait sous ses yeux ; c’est ainsi que les métacarpiens du 
pouce et du petit doigt des delphinidés, en général, rappellent 
souvent, à s’y méprendre, la forme des os carpiens et ont été 
pris pour tels par beaucoup d’anatomistes, et Cuvier est du nom¬ 
bre 3 .La place que ces métacarpiens occupent rend l’erreur encore 
plus facile; quant aux autres, s’ils diffèrent des phalanges qui les 
suivent, c’est par leur plus de volume seulement. 
Tous les cétodontes ont cinq métacarpiens; souvent celui du 
pouce est le seul représentant de ce doigt (Lagenorynchus, Del- 
phinus Guianensis, Mesoplodon ). Nous venons de voir la forme 
qu’ils ont chez beaucoup de delphinidés ; le métacarpien du pouce 
venant se mettre en rapport avec le radiale, celui du petit doigt 
avec Yulnare , ils se trouvent ainsi sur le meme plan que les os 
1 Van Beneden, Sur un dauphin nouveau et un ziphoïde rare, p. 21. 
{Mém. cour., e te., t. XVI, 1864 ) 
2 Vrolik, Natuur- en ontleedkundige beschouwing van den Hyperoodon. 
Haarlem, 1848, p. 60, tafel III. 
5 Cette erreur, commise dans les Oss. foss., I. c., p. 505, est rectifiée plus 
tard dans les Leçons d’anat. comparée, 2 me édit., t. I, p. 429. 
