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nous reste, nous devons dire quelques mois des événements mar¬ 
quants du quartier pour expliquer le caractère à la fois somp¬ 
tueux et militaire des châteaux qui s’y élevèrent. 
La fin du quatorzième siècle avait été signalée, à Louvain et 
dans les environs, par les luttes à main armée des patriciens et 
des métiers. Après les escarmouches, les gentilshommes, opposés 
aux innovations, devaient chercher derrière les fossés de leurs 
manoirs la retraite que les plébéiens trouvaient à l’abri des 
murailles de la ville. Un peu plus tard étaient survenus les dif¬ 
férends de la ville avec Régnault de Schoonvorst, seigneur de 
Siehem , qui avaient failli allumer une véritable guerre civile. Au 
commencement du quinzième siècle les querelles des Lombeke et 
des Heetvclde, à Bruxelles, avaient fini par entraîner presque 
tout le patriciat de Louvain. Les troubles du règne de Jean IV 
avaient couvert le Brabant de bandes d’hommes d’armes plus ou 
moins avides de pillage. Bientôt après, les armées de Philippe le 
Bon eU de Charles le Téméraire traversèrent à tout instant le 
quartier, sans se montrer plus respectueuses que leurs devan¬ 
cières de la propriété au plat-pays. Enfin les dissensions du règne 
de Marie de Bourgogne et de Maximilien mirent encore le feu au 
pays, et armèrent province contre province, ville contre ville, 
parents contre parents. Le temps n’était donc pas encore venu, 
pour les châtelains de campagne, de confier le soin de leur sûreté 
à la vigilance du drossard de Brabant, du prévôt des maréchaux 
ou des maïeurs locaux '. 
Si les guerres privées proprement dites, de manoir à manoir, 
devenaient rares; si elles avaient déjà perdu leur caractère de 
droit légal pour prendre celui d‘attentatà la paix publique, habi¬ 
tuellement puni par le duc, la violence et les armes tenaient 
encore bien souvent lieu de voies judiciaires pour arriver à la 
répression d’une offense ou à la revendication d’un droit. Le 
noble de campagne n’était que prudent quand il défendait sa 
maison par un large fossé, une porte de chêne ferré bien solide, 
voire même par une tourelle crénelée. Quand des gentilshommes 
Divœus, Rerum Lovaniensium ; Sire Louis Pynnock, ouv. cite, etc. 
