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vers ce marbre vivant par une sympathie invincible, et cela 
explique comment il est devenu si populaire. Mais on peut 
lui adresser un reproche terrible. Il ne ressemble nulle¬ 
ment à Molière .. C’est un buste fait au goût du jour, une 
adaptation que démentent tous les portraits peints et écrits 
du temps de Molière... C’est une allégorie du génie comi¬ 
que, si l’on veut, mais ce n’est pas Molière... » 
Louis Couse est un admirateur convaincu et d’une auto¬ 
rité incontestable : « ... Le Molière est une création d’un 
caractère exceptionnel. Houdon n’avait, pour faire revivre 
le grand poète comique, que quelques gravures et portraits 
du temps. Par un miracle du génie, il a composé une figure 
idéale. Fût-ce au détriment de la ressemblance, c’est ainsi 
que nous aimons à voir Molière ». 
M. de Montaiglon l’a supérieurement décrit : « La tête du 
penseur, encadrée de longs cheveux flottants, avec le cou 
nu et entouré d’une écharpe négligemment nouée, se porte 
en avant avec une ardeur contenue et réfléchie. Le poète ne 
se sent plus lui-même, car il écoute, il entend son propre 
génie qui lui parle; l’œil est attentif, les narines sont dila¬ 
tées, la bouche fine et éloquente est entr’ouverte, et toute la 
tète brille de la splendeur pure et puissante de l’inspiration. 
Mélancolique et passionnée, ardente et calme à la fois, belle, 
et pleine de feu, elle est si vivante qu’elle semble la nature 
même ». 
Dans son Catalogue raisonné , M, Monval retrace l’his 
toire du buste ou mieux des bustes de Houdon. 
Un original, en terre cuite, figurait au salon de 1779. Il 
devint la propriété de M nie P. Lacroix et fut exposé au ju¬ 
bilé de Molière en 1873. Il est passé en vente publique 
en 1892. 
Un autre buste, en marbre sans doute, d’après la terre 
cuite, fut offert à l’Académie française, en 1778, par 
d’Alembert. Destiné à la salle des séances ordinaires, il 
portait sur le socle l’inscription bien connue : 
Rien ne manque à sa gloire ; il manquait à la nôtre. 
