ÉLOGE DE M, LAVOCAT. 
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Là est le seul défaut de la méthode suivie par notre collé 
gue, s’il est permis de donner un tel nom à l’exagération de 
sa vertu principale. Travailleur infatigable et clairvoyant, 
ayant eu souvent l’occasion de reprendre les erreurs des 
autres et même des plus grands, il s’attachait surtout à ce 
qu’il constatait par lui-même. Les opinions toutes faites le 
tentaient peu, l’attiraient peu; il s’en défiait plutôt. Gela est 
juste, et M. Lavocat a sagement agi en négligeant les exa¬ 
gérations de plusieurs de ses contemporains. Mais si une 
génération ne trouve point, l’autre cherche et rencontre par¬ 
fois. Forte de l’expérience des devanciers, elle avance plus 
aisément et plus sûrement. Les successeurs des anatomistes 
d’antan ont fait comme leurs aînés : ils ont travaillé, tra¬ 
vaillent encore, et pensent, avec eux, que les faits seuls don¬ 
nent à la science une base solide et puissante. Mais ils élar¬ 
gissent le champ fouillé par ceux qui sont morts. Ils ne se 
bornent point à l’anatomie seule; ils s’adressent aux phéno¬ 
mènes du développement; ils observent, aidés par leur tech¬ 
nique d’une perfection minutieuse, tous les êtres et toutes 
les relations qu’ils ont entre eux. Alors, ils saisissent à 
pleines mains ce que les ancêtres n’ont fait qu’entrevoir 
d’une façon confuse, et ils peuvent accepter en toute sûreté 
des appréciations que l’on pouvait, que Ton devait même 
repousser autrefois. 
M. Lavocat est parti trop tôt pour assister à ce magnifique 
renouveau de la biologie moderne. Il serait sûrement venu 
à nous et nous aurait aidés avec la même énergie qu’il mit 
à nous combattre. Il était un savant honnête, et cette hon¬ 
nêteté même en est le sûr garant. Avec lui a disparu un des 
derniers survivants de cette grande école des naturalistes, 
aussi patients observateurs que chercheurs obstinés, dont 
nous tâchons de continuer l’œuvre et les traditions. H m’est 
doux de lui avoir adressé le dernier adieu, et je remercie 
l’Académie d’avoir bien voulu me confier le soin de lui 
rendre le dernier hommage. 
