TOULOUSE EN 1764. 
65 
de Valentinois, prince héréditaire de Monaco, dont il paraît 
avoir courtisé la femme, non sans succès, autant qu’on 
puisse en juger par ses confidences à mots couverts. 
On comprend qu’avec un tel caractère Picqué n’ait guère 
compté d’amis véritables. Il le constate lui-même (p. 166), : 
« Dans le cours de ma vie, j’ai rencontré peu d’amis, mais 
beaucoup de simples connaissances. Gomme je m’éloignais 
beaucoup du monde, beaucoup de monde s'éloigna de moi et 
me laissa à ce qu’il appelait mon originalité. Je ne m’en 
plaignais point... Ad libitum . » Il ne cite guère qu’un ami 
du nom de Doléac, qui, « après avoir beaucoup voyagé, était 
revenu passionné de Paris » et lui fit quitter sa « vie no¬ 
made ». Il devint son « inséparable », changea toutes ses 
habitudes, « infortune d’où je date tous les malheurs de ma 
vie ». Mais, ajoute-t-il, « en m’accordant un ami, le ciel 
m’a ôté le droit de m’en plaindre... Puis-je jamais oublier 
mes premiers plaisirs, les songes toujours aux ordres de 
l’amour?... Tendres illusions, ne m’abandonnez pas!... » 
Esprit médiocre et pédant, jaloux et vindicatif, libertin et 
libre-penseur à la façon des Encyclopédistes dont il se van¬ 
tait d’être le disciple, homme « sensible » à la mode de Jean- 
Jacques Rousseau et féru comme lui de la Nature, Picqué 
a écrit des mémoires qui n’ont pas de valeur littéraire. Trop 
souvent, en outre, ils manquent de netteté dans les idées et 
de précision dans les faits. Ils seraient même peu intéres¬ 
sants à lire s’ils ne fournissaient certains détails typiques 1 
sur un temps déjà bien effacé dans nos souvenirs. Nous 
en détachons ce qu’il dit de Toulouse lorsqu’il y vint faire 
ses études médicales à l’âge de seize ans. Mais il ne faut 
pas oublier qu’en 1824-1825 il avait déjà soixante-seize 
ans et qu’il écrivait sous l’influence de bien des idées qui 
n’étaient pas celles de sa jeunesse. De plus, après avoir fait 
recopier son manuscrit par une main étrangère, il l’a si sou¬ 
vent lu et relu dans la suite, annoté et corrigé, qù’il lui a 
souvent enlevé sa première saveur. Quoi qu’il en soit, voici 
comment il nous raconte son départ de Lourdes, son voyage, 
son arrivée et son séjour à Toulouse : 
10 e SÉRIE. — TOME I. 
5 
