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MÉMOIRES. 
soit que les documents paléontologiques qui constituent le 
critérium le plus sûr fassent défaut, soit que les conditions 
stratigraphiques dans lesquelles ces gîtes se présentent 
n’apportent pas suffisamment la lumière. La détermination 
de leur âge est, d’ailleurs, d’un certain intérêt, d’un côté, 
parce que ces schistes entrent pour une large part dans la 
constitution de la chaîne, de l’autre, parce qu’elle fournit 
des indications sur l’époque où sont venues au jour les 
diverses roches éruptives, granités, ophites, etc., qui leur 
sont parfois entremêlées. 
En présence de cette lacune, de ces indécisions qui ont 
soulevé des discussions nombreuses au sein des Sociétés 
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savantes, nous nous sommes demandé si on ne pourrait 
pas trouver dans l’étude chimique et minéralogique de ces 
schistes ardoisiers quelques particularités de composition 
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ou de structure de nature à établir entre eux une démarca¬ 
tion. C’est dans ce but que nous avons entrepris une série de 
recherches sur de nombreux échantillons de provenance 
diverse, mais empruntés pour la plupart aux Pyrénées 
centrales. 
Voici sommairement exposés les principaux résultats 
obtenus : certains n’ont qu’une valeur négative, d’autres, au. 
contraire, nous semblent appelés à mettre sur la voie d’une 
différenciation. 
Le simple examen est loin d’être concluant : la couleur 
des ardoises, en effet, n’est pas caractéristique ; elle peut 
varier dans l’étendue d’un même gisement, comme aussi 
elle peut se trouver la même dans des étages bien distincts. 
Toutefois, la couleur noire est à peu près constante dans le 
Silurien, le Lias, l’Infracrétacé et surtout le Carbonifère ; 
d’autre part, les ardoises grises, mais d’un gris de diverses 
nuances, comme aussi les ardoises verdâtres ou rougeâtres, 
sont plus particulièrement répandues dans le Cambrien et 
plus encore dans le Dévonien supérieur où elles tendent à 
prendre la livrée versicolore des griottes et des autres mar¬ 
bres amygdalins. Sous l’influence des agents atmosphéri- 
