LE CLASSEMENT DES LIVRES SUR LES RAYONS. 169 
d’un service public, obligé de s'y livrer tout entier. Nommé 
uniquement dans l’intérêt des lecteurs, il a le devoir de 
mettre à leur disposition les livres qui leur sont nécessaires, 
et, pour leur faciliter l’usage de ces livres, des catalogues 
d’un maniement commode, bien complets, toujours au cou¬ 
rant, qui lui permettent généralement de s’effacer, en lais¬ 
sant à des sous-ordres le soin de répondre aux demandes; 
des catalogues, grâce auxquels sa disparition puisse pas¬ 
ser inaperçue, s’il vient à être remplacé. Or, pour attein¬ 
dre ce but, le bibliothécaire n’a pas seulement besoin de 
déployer beaucoup d’activité, de consacrer à son mandat 
beaucoup de temps, il lui faut, en outre, une compétence 
spéciale, une formation particulière. On exige donc de lui 
autre chose qu’une certaine somme de connaissances géné¬ 
rales; on veut qu’il soit préparé à ses fonctions par un 
long stage et par des études appropriées. On ne confie plus 
les bibliothèques qu’à des bibliothécaires de carrière. 
Ce changement n’est pas la seule conséquence du déve¬ 
loppement des différents services. Le bibliothécaire ayant 
des occupations beaucoup plus absorbantes qu’autrefois, on 
cherchera à élaguer tout ce qui pourrait aggraver inutile¬ 
ment sa charge, à simplifier dans la mesure possible les 
opérations qui lui incombent, notamment celle du catalo- 
guement qui tient une si grande place dans son service; on 
s’efforcera d’éviter toute'perte de temps en assurant à toute 
opération exécutée un caractère définitif. C’est à cette condi¬ 
tion seulement que le bibliothécaire pourra échapper à l’al¬ 
ternative de se trouver débordé et de laisser pénétrer le 
désordre dans l’établissement qu’il dirige, ou bien d’être 
obligé de demander la création de nouveaux emplois et de 
grossir outre mesure les dépenses de personnel. 
La même cause devait produire une troisième consé¬ 
quence. Les bibliothèques étant d’autant plus exposées à 
perdre des volumes qu’elles comptent plus de lecteurs et 
comportent un plus grand mouvement de livres, on s’ef¬ 
forcera de garantir autant que possible ces dépôts contre les 
disparitions. Et, pour cela, on facilitera la vérification de la w 
