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MÉMOIRES. 
présence des ouvrages sur les rayons, on rendra commode 
et rapide le récolement des collections, afin que cette opé¬ 
ration puisse être effectuée régulièrement. 
Il reste à signaler une quatrième conséquence. Les biblio¬ 
thèques s’accroissant beaucoup plus rapidement qu’autre- 
fois, pour que le bibliothécaire ne se trouve pas à bref délai 
dans l’embarras et ne soit pas obligé avant l’heure de de¬ 
mander un agrandissement coûteux des locaux, il convient 
aussi de se préoccuper d’économiser la place. Toutes choses 
égales d’ailleurs, on donnera donc la préférence aux pro¬ 
cédés qui permettent de se contenter de l’espace le plus 
restreint, et qui retardent le plus le moment où une nou¬ 
velle installation deviendra nécessaire. Moins est vaste 
d’ailleurs le local occupé, plus le service est facile et ra 
pide; en sorte que les lecteurs, aussi bien que le personnel, 
sont intéressés à ce que les volumes n’occupent pas sur les 
rayons un trop grand nombre de mètres courants. 
Ce sont là les préoccupations qui ont inspiré les fonda¬ 
teurs prévoyants des bibliothèques universitaires françaises, 
quand ils ont rédigé l’Instruction générale du 4 mai 1878 L 
Sur une des questions fondamentales de la bibliothéconomie, 
celle du mode de classement des livres sur les rayons, ils 
n’ont pas cru pouvoir laisser aux bibliothécaires de Facultés 
la liberté d’allure qui appartenait et qui appartient encore à 
la plupart de leurs confrères. Ils leur ont imposé une règle 
uniforme. Cette règle, qui ne réunit pas d’abord tous les 
suffrages parmi les membres de l’enseignement supérieur, 
nous allons la comparer aux autres méthodes connues et 
essayer de montrer qu’elle répond infiniment mieux qu’elles 
aux besoins de la situation présente. Nombre de bibliothé¬ 
caires, qui n’y sont pas soumis, l’ont introduite dans leurs 
dépôts, et, parmi ceux que l'héritage d’un long passé con¬ 
damne à conserver une autre méthode, plusieurs gémissent 
de ne pouvoir l’adopter à leur tour. 
1. Telles qu’elles sont organisées aujourd’hui, ces bibliothèques ne 
remontent, en effet, qu’à 1879. 
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