LE CLASSEMENT DES LIVRES SUR LES RAYONS. 175 
que chose de séduisant. Trouver réunis sur un ou plusieurs 
rayons de la bibliothèque, c’est-à-dire avoir à la fois sous la 
main tous les ouvrages qui traitent du sujet dont on s’oc¬ 
cupe, quel rêve! Quel avantage, semble-t-il, pour le lecteur 
de pouvoir ouvrir ces livres successivement aux passages 
qui l’intéressent, de pouvoir les compléter, en combiner le 
contenu, corriger ou compléter au besoin l’un à l’aide de 
l’autre ! 
Mais, hélas! ce n’est qu’un rêve et un rêve dont la réali¬ 
sation, si elle était possible, serait beaucoup moins utile 
qu’on ne le pense. 
Ce n’est d’abord qu’un rêve irréalisable. Celui qui fait une 
étude approfondie de la géographie, d’une contrée a besoin 
de consulter certains ouvrages de botanique, de géologie, de 
zoologie même. Le bibliothécaire ne peut cependant séparer 
ces ouvrages de botanique, de géologie, de zoologie des au¬ 
tres ouvrages du même genre. De même, les livres de réfé¬ 
rences doivent nécessairement être rangés a part : or, à 
quelle étude de longue haleine peut-on se livrer sans recou¬ 
rir à ces livres? Impossible donc de trouver réunis sur les 
rayons les ouvrages dont on peut avoir besoin pour ses tra¬ 
vaux. 
C’est, en second lieu, disons-nous, un rêve dont la réali¬ 
sation serait peu utile. Les lecteurs sont beaucoup trop nom¬ 
breux pour être admis à travailler dans les magasins mêmes, 
devant les rayons contenant les livres qui les intéressent. 
Sans compter le désordre qui résulterait de leur libre circu¬ 
lation au milieu des richesses des bibliothèques, et qu’on ne 
pourrait prévenir qu’à la condition de disposer de très nom¬ 
breux surveillants, une place considérable serait perdue si 
« 
des tables de travail devaient être distribuées partout dans 
les dépôts. 
Il faut aussi renoncer à l’idée que le classement méthodi¬ 
que sur les rayons ait l’avantage de faire connaître immé¬ 
diatement au lecteur les livres que la bibliothèque possède 
dans l’ordre d’idées qui l’intéresse. Le lecteur ne pourra pas 
être admis dans les dépôts. Aura-t-il d’ailleurs besoin de 
