LE CLASSEMENT DES LIVRES SUR LES RAYONS. 189 
toujours être indiquée par écrit à l’agent de service, et 
celui-ci, même dans ce cas, apportera souvent par erreur 
un volume au lieu d’un autre. 
Ce qui est plus grave, c’est que les signes à adopter pour 
différencier les cotes, quand le numérotage successif est im¬ 
possible, sont en nombre limité; c’est que les exposants 
s’épuisent et qu’il devient très difficile sinon impossible à 
un moment donné de créer de nouvelles cotes et d’assigner 
leur place, au milieu des autres, aux ouvrages nouvel¬ 
lement acquis. 
Nous n’insisterons pas sur ce point. Ceux qui souhaite¬ 
raient plus de détails les trouveront dans l’ouvrage de 
Graesel. En étudiant les combinaisons proposées par les biblio¬ 
thécaires américains, ils se rendront aisément compte des 
difficultés du problème et ils verront que la solution est 
encore à trouver. 
Tous les systèmes de classement que nous venons d’exa¬ 
miner présentent deux vices capitaux : ils entraînent d’abord 
un grand gaspillage de place; ils font perdre ensuite beau¬ 
coup de temps, notamment en nécessitant de fréquents dépla¬ 
cements de volumes. Tous ces systèmes aussi mettent le 
bibliothécaire dans l’alternative, soit de refaire périodique¬ 
ment son catalogue topographique, soit de renoncer à l’im¬ 
portante opération du récolement. Seul, et à la condition 
qu’on remplace le catalogue topographique relié par un cata¬ 
logue topographique à feuilles mobiles, le classement mé¬ 
thodique, combiné avec l’ordre d’entrée, échappe à cette troi¬ 
sième critique. 
Seul, disons-nous. Est-ce exact? Ne peut-on concevoir un 
catalogué topographique dans lequel l’intercalation des 
titres des ouvrages nouveaux pourrait se faire indéfiniment, 
sans que la refonte en devînt jamais nécessaire? 
Il suffît pour cela, semble-t-il, de substituer au catalogue 
sur registre un catalogue sur fiches. Le bibliothécaire échap¬ 
pera ainsi à l’alternative dont il s’agit; il pourra procéder 
au récolement au moyen de son catalogue topographique 
sur fiches, et il n’aura jamais à refaire ce catalogue. Nous 
