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MÉMOIRES. 
pas un mauvais climat, en dépit de son humeur changeante. 
Tel il est, tel il fut. Encore au point de vue où nous sommes 
placés, celui de la mortalité n’est-il pas si changeant qu’on 
le pourrait croire. Nous mourons, en somme, assez tard, 
mais c’est toujours aux mêmes époques que nous mourons 
plus nombreux, c’est-à-dire aux mois de septembre et surtout 
d’octobre : autumnus pestifer et funebris. L’hiver est natu¬ 
rellement pernicieux aux vieillards ; la période de juste dé¬ 
fiance, de précautions et de prévoyance devient plus longue 
à mesure qu’on avance dans la vie. On a vu des hivers ter¬ 
rasser en masse nos vieillards : 205 sur 380 en un mois. 
C’est aussi aux mêmes époques que nous mourons 
moins; c’est au mois d’avril que diminue ordinairement 
« la contingente part » de la mort. La maladie revendique 
la sienne également aux mêmes époques, comme autrefois, 
et c’est à peine si l’obéissance aux préceptes de l’hygiène 
parvient à atténuer, quand la saison les impose, les effets 
d’une constitution médicale que la même constitution atmos¬ 
phérique ramène fidèlement depuis des siècles aux mêmes 
dates. Qu’il s’agisse de maladie ou de mortalité, il faut au 
moins admettre que si elle n’est pas meilleure elle n’est pas 
devenue pire. « Dans nos climats l’air est très pur et les 
productions de la terre sont excellentes. » Nos climats sont 
bons « puisque d’ailleurs les calculs ont démontré que le 
terme de la vie humaine y dépasse celui de la plupart des 
villes où ce terme est connu L » Ainsi écrivait M. de Mar- 
corelles en 1750. Nous n’avons rien à y changer; il ne 
reste à ajouter aux preuves météorologiques et médicales 
que les témoignages également probants que va nous four¬ 
nir, pour conclure, l’observation des plantes et des animaux. 
1. Mémoires de VAcadémie des sciences. — Mémoires des sa¬ 
vants étrangers , t. III, p. 119. 
