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MEMOIRES. 
relations soumises a ses moyens d’investigation soient formées 
de grandeurs réelles ou abstraites. 
Appliquer les procédés du calcul à des conceptions qui ne 
sont pas susceptibles d’addition est plus qu’une erreur, c’est un 
non sens. 
Cependant, nous commettons journellement cette faute dans 
tous les calculs thermiques, puisque les degrés de l’échelle cen¬ 
tigrade ne sont que des repères et non des grandeurs physi¬ 
ques *. Donc, si l’on veut effectuer des calculs dans lesquels la 
température puisse intervenir, il est nécesaire de remplacer 
par une véritable grandeur les degrés de l’échelle thermique 
conçue au dix-septçème siècle. 
Dans ce but, j’ai proposé de substituer le potentiel thermi¬ 
que 6, au degré Celsius t, fourni par la dilatation équivolumé- 
trique du mercure dans le verre. 
Ma proposition, purement spéculative, a soulevé bien des 
contradictions. C’est justice, puisque l’hypothèse est le moyen 
scientifique que nous employons pour cacher notre ignorance. 
Mais, comme l’on a contesté le principe qui sert dé base à ma 
définition, afin de ramener la critique sur son véritable terrain, 
j’ai jugé utile d’exposer la genèse des idées qui m’ont conduit à 
la double hypothèse 
efP t - 
T -P T L 
qui, outre son application thermique, comprend une définition 
cinématique de la masse, applicable à toutes les formes de 
l’énergie, et notamment à la masse gravifique M^. 
L’égalité précédente que je considère comme fondamentale 
veut dire : 
1° La masse statique est la constante de la troisième loi de 
Képler; elle a pour dimensions : 
* Lippman, Cours cle thermodynamique , rédigé par MM. Mathias 
et Renault. Paris, 1889, p. 63. 
Pour la signification du signe voir p. 214. 
