ESSAI d’énergétique. 271 
Il ne m’a pas paru possible que la température soit un nom¬ 
bre en raison du rôle prépondérant qu’elle joue dans les phéno¬ 
mènes thermiques ; cette hypothèse éliminée comme antiphy- 
sique, il reste le choix entre et =)= v 2 dans laquelle c et t sont 
l’une et l’autre une grandeur; et la condition t =f= v 2 . 
Les propriétés de la chaleur, les travaux effectués, les idées 
générales émises à ce sujet m’ont conduit à accepter la der¬ 
nière de ces solutions et par suite à faire l’hypothèse physique : 
« La chaleur spécifique est un nombre. » 
Cette idée est du reste d’accord avec les définitions de la cha¬ 
leur spécifique données par Maxwell 1 9 Pouillet, Secchy, Haüy 
et bien d’autres physiciens pour lesquels la chaleur spécifique 
est le rapport de deux quantités de chaleur, par conséquent un 
nombre. C’est, en effet, le rapport de la chaleur contenue dans 
le corps, à la quantité de chaleur, contenue dans le même poids 
d’eau ; surtout, il ne faut pas confondre la chaleur spécifique 
avec la capacité calorifique, chaleur contenue dans le corps à la 
température £, soit par unité de masse, soit par unité de 
volume ou de température. 
De l’hypothèse, c est un nombre, découle immédiatement la 
définition de la température énergétique 6. 
6 t L 2 T~ 2 f ML- 1 . [10J 
Gomme il a été admis par hypothèse, que la chaleur a pour 
siège les molécules pesantes, il en résulte, d’après l’équa¬ 
tion [10], que la température énergétique est le potentiel re¬ 
latif des molécules gravifîques à Vintérieur du corps. 
On peut donc logiquement appeler la température énergéti¬ 
que, le potentiel thermique des molécules, ce potentiel étant 
transmis par le milieu intermoléculaire. Cette définition, outre 
qu’elle est abstraite, entraîne avec elle les hypothèses fondamen¬ 
tales grâce auxquelles la relation L 2 T— 2 ~ ML -1 peut exister. 
Il faut notamment que le milieu intermoléculaire soit inalté- 
rant pour la chaleur transmise par conduction ou, lorsque l’on 
1. La Chaleur, édition française de G. Mouret, 1891, p. 85. 
