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MÉMOIRES. 
de matière infinitésimales et impesables qui échappent à la 
balance presque aussi complètement que l’éther. 
Tyndall 1 a depuis longtemps montré l’influence des parfums 
sur la transmission de la chaleur rayonnante par l’air atmos¬ 
phérique : « Aucun chimiste, dit-il, n’a osé essayer de peser le 
« parfum d’une rose; mais nous avons dans la chaleur rayon- 
« nante un moyen d’épreuve plus délicat que toutes les balan¬ 
ces » ; et ce savant, a établi expérimentalement que l’air par¬ 
fumé, absorbe beaucoup plus de chaleur rayonnante que l’air 
pur. Le parfum de rose multiplie le pouvoir absorbant par 36,5, 
le parfum de citron par 65, l’anisette par 372, etc., et cependant 
« il serait oiseux de chercher à évaluer les quantités de ma- 
« tière qui produisent ces résultats 2 . » 
La physique doit donc, en toutes circonstances, étudier les 
effets de ce milieu dit impondérable, mais qui n’est qu’impe- 
sable, puisque c’est lui qui cause la gravité, l’élasticité, la 
lumière, l’électricité, et qu’il transmet de molécule à molécule 
les mouvements de la masse qui manifestent le son et la cha¬ 
leur. 
Pour être plus exact, disons que, dans tout phénomène, il 
faut étudier simultanément le rôle de l’éther et celui de la 
masse gravifique, car ces deux ordres de matière sont aussi 
inséparables, aussi liés l’un à l’autre que l’énergie l’est à la 
masse et réciproquement. 
C’est donc seulement par abstraction, par limitation de l’ac¬ 
tion de l’énergie sur une forme de matière, que nous pouvons 
séparer les phénomènes les uns des autres, car partout où la 
masse intervient, l’éther agit, et partout où la masse se mani¬ 
feste, l’éther existe. 
C/est ainsi que l’étude d’un fait au point de vue calorifique 
1. Tyndall, La chaleur considérée comme mode de mouvement , 
traduction Moigno. Paris, 1864, p. 353 et suiv. 
2. Ces expériences permettent de penser que les phénomènes odo¬ 
rants ont une origine énergétique; il serait intéressant de compléter 
les expériences de Tyndall et de rechercher si, comme cela paraît 
possible, les odeurs ont une action sur la conductibilité électrique 
des gaz, 
