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SÉANCE PUBLIQUE. • 
de Juillet et de la République 1 . Les souvenirs de mon 
adolescence me reportent à ces protestations, et j’en vis 
presque immédiatement le bien fondé. J’étais élève de la 
classe de philosophie et devais, par conséquent, apprendre 
l’histoire contemporaine pendant la guerre de 1870-71. 
L’infirmerie du lycée de Dijon, convertie en ambulance pour 
les officiers allemands, était directement au dessus de notre 
classe, et de temps en temps pouvaient parvenir à nos oreil¬ 
les les gémissements de quelque blessé : dans nos mains, 
le livre de M. Ducoudray, alors tout à la louange du gou¬ 
vernement qui venait de tomber; dans la chaire, un profes¬ 
seur, d’ailleurs fort honnête homme et archéologue distingué, 
enfant de la Savoie devenu Français en 1860, resté très atta¬ 
ché à l’Italie, ne dissimulant nullement son admiration pour 
Garibaldi et les idées garibaldiennes ; les élèves partagés en 
camps divers, discutant entre eux ou avec le maître, voilà 
de ces scènes qu’on n’oublie guère. J’y cherche en vain 
cette vertu d’apaisement qu’on se plaît à attribuer à l’étude 
des lettres : Ingenuas diclicisse artes emollit mores... 2 . 
— On me racontait dernièrement une anecdote que je vais 
vous narrer à mon tour. Jadis, dans un établissement 
du Midi, le professeur entamant l’histoire de la Terreur, 
voit à sa grande surprise un élève pleurer bruyamment. 
« — Qu’avez-vous, mon ami? » interroge-t-il. Point de ré¬ 
ponse. Sanglots toujours plus bruyants. Enfin, un cama¬ 
rade, un compère, si vous voulez, prend la parole : « Mon¬ 
sieur, X... a eu son grand-père guillotiné sous la Révo¬ 
lution. Ça lui fait toujours cet effet quand on lui parle de 
la Terreur ! » Le professeur, embarrassé, remit à une autre 
1. M. Duruy disait, il est vrai : « Respectons les hommes qui ont, 
avant nous, porté le poids du jour pour que nous soyons respectés à 
notre tour malgré nos fautes... » Il ajoutait : « Je n’ai pas besoin de 
vous dire qu’en instituant ce cours nouveau, le gouvernement ne 
songe pas à faire de tous nos professeurs d’histoire des avocats 
intéressés et aveugles d'une cause qui n'est plus à gagner ... » Ins¬ 
truction aux Recteurs du 24 .sept. 1863 (Bull. adm. du Min. de 
VInstr. publique, no 165, sept. 1863, p. 297.) 
2. « J’ai toujours trouvé à l’histoire une grande vertu d’apaise¬ 
ment... » Y. Duruy, même Instruction, p. 298. 
