RAPPORT SUR LE CONCOURS GÉNÉRAL DE 1901. 337 
gné, et l’homme qui, pendant cinquante ans, l’avait repré¬ 
senté à Toulouse ne pouvait manquer de payer chèrement 
l’éclat qu’il en avait reçu. 
Certes, ni cet homme ni cette institution n’étaient par¬ 
faits. Ils avaient laissé voir, dans les années de misère et 
d’expédients que venait de traverser la France, une abomi¬ 
nable corruption; mais à côté de la critique il y avait place 
pour l’éloge et même pour la simple vérité. Cette adminis¬ 
tration, viciée par la fraude et par l’intrigue, avait su du 
moins, tout en ménageant admirablement les finances de la 
ville, rétablir le crédit, favoriser le commerce, faire dispa¬ 
raître les germes de ces épidémies qui auparavant déci¬ 
maient périodiquement la population, assurer la sécurité à 
l’intérieur, encourager de grandes entreprises à l’extérieur, 
fournir au trésor public des sommes énormes et produire 
des hommes tels que Caseneuve, Catelan, Lafaille, Lalou- 
bère, Palaprat, Riquet, Mariotte, etc., dont toute cité aurait 
le droit de s’enorgueillir. 
Or, tout ce côté honorable, brillant même, de notre ancien 
capitoulat, est systématiquement laissé dans l’ombre par 
l’auteur du Testament syndical. Il n’en a retenu que les des¬ 
sous répugnants, les complaisances intéressées, les pots-de¬ 
vin, les tripotages et ces banquets, ces ripailles capitulaires 
qui sembleraient prouver qu’à l’époque des Colbert et des 
Riquet l’édilité toulousaine n’eut d’autre souci que la table. 
Eh bien, ces accusations auxquelles Lafaille sert de bouc 
émissaire, l’auteur du Mémoire qui nous est soumis les 
accepte ou plutôt les reproduit sans aucune réserve, sans 
aucun contrôle, sans aucune recherche contradictoire ni 
parallèle. Lafaille se montre tour à tour, dans le portrait 
qu’il nous en donne, mauvais père, mauvais époux et mau¬ 
vais citoyen; son village, où sa famille jouissait cependant 
d’une considération unanime, lui est odieux; sa profession 
l’excède; il n’a et ne voit qu’un but, la fortune, et pour y 
arriver, il adopte sans hésiter les pires moyens, l’intrigue, 
la flatterie et même, semble-t-il, la complaisance maritale. 
Ce portrait est odieux, et il l’est d’autant plus que le Tes - 
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