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perchè prova come la N. ptilorhyncha non faccia alcuna differenza fra gli individui della 
propria specie e quelli di specie affini. 
Acquistai la faraona che mi faceva rischiare di perdere il mio maschio, e ad ogni 
buon fine, la tenni chiusa in gabbia. Il maschio non si allontanò per lungo tempo, ma 
quando sentì cantare un’altra femmina in tutt’ altra locaiità, vi si recò immantinente e non 
se ne potè avere alcuna notizia. 
Successivamente le faraone importate, o con sangue prevalentemente selvaggio, si sono 
comportate in modo identico. Esse hanno sempre manifestato la tendenza a perlustrare ed 
occupare un’area determinata per un tempo assai breve: ad allontanarsi addirittura dai 
luoghi precedentemente abitati, in principio di primavera ed a fine di autunno. 
Ho voluto riferire esattamente queste peripezie dell’acclimazione e dell'allevamento 
della N ptilorhyncha , per dimostrare come questi uccelli siano allo stato libero erràtici, 
la qual cosa è della massima importanza, perchè offre una spiegazione plausibile di taluni 
di quei fatti abbastanza curiosi, che ho già riferito parlando della distribuzione geografica 
delle Numide. 
VI. Variazioni della « N. meleagris > allo stato domestico. 
Data l’indole di questo lavoro, credo opportuno trattare con una certa ampiezza delle 
modificazioni alle quali é andata incontro la N. meleagris allo stato domestico, molto più 
che di queste non si hanno indicazioni giuste neppure nei migliori trattati di avicol¬ 
tura. 
In una mia precedente nota, ho discusso ampiamente sulla origine della faraona dome¬ 
stica. In proposito si può consultare anche un lavoro deU’Oustalet (1). 
Qui sarà sufficiente affermare che nessun dubbio è ammissibile oggi sulla discendenza 
della gallina di faraone dalla N. meleagris , e che i dubbi espressi da vari autori sulla 
discendenza di quella dalla Numida ptilorhyncha sono dovuti unicamente ad un'opinione 
erronea di Carlo Darwin (2). 
La gallina di faraone domestica, il cui manto corrisponde a quello della meleagride 
selvaggia, è la razza detta grigia, perchè il colore fondamentale del corpo è grigio con 
macchie bianche orlate di nero, più piccole e fìtte sul dorso e sul groppone, che non sulle 
ali e sui fianchi. Dorso e petto, alla base del collo, sono di un color di vino uniforme ed 
immacolato, più o meno intenso ed esteso secondo gli esemplari. I bargigli sono rossi: le 
guance biancastre ed azzurrognole come le altre parti nude del collo, la gola turchina, il 
becco ranciato, le zampe più o meno abbondantemente macchiate di giallo arancio. 
La meleagride ha variato pochissimo in ischiavitù: le modificazioni avvenute riflettono 
(1) Oustalet, E. — Les pintades. Bull. Soc. d’Acci. France 1004, pp. 1-18. 
(2) Darwin, C. —■ Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico, 1868. 
