2° In caso affermativo, tali specie abitano regioni intermedie a quelle occupate dalle 
forme, che presumibilmente hanno dato origine per incrocio ai caratteri suddetti? 
3° In quei casi ove la risposta al quesito precedente sia negativa, la discontinuità 
corologica può essere spiegata mediante spostamenti di una delle razze progenitrici, spo¬ 
stamenti dovuti ad erraticismo od a parziale migrazione? 
Il materiale di studio mi è stato fornito principalmente dalla Numida ptilorhyncha 
nella sua forma tipica, e nella var. major Hartlaub, importate dall’ Eritrea. Ho incrociato 
queste forme con Numida meleagris domestiche di razza comune, simile alla forma sel¬ 
vaggia, e di razza albina. 
Per rispondere ai suddetti quesiti dovrò naturalmente far precedere un quadro siste¬ 
matico dei generi e delle specie conosciute, onde mettere in evidenza i loro caratteri e 
V habitat. Darò anche alcune notizie generali sul gruppo, fra le quali inserirò alcune osser¬ 
vazioni parzialmente nuove, sullo scheletro e sulle disposizioni del piumaggio. 
II. Caratteri generali delle “ Numidinae 
Gli ornitologi non hanno sempre attribuito alle Numide lo stesso valore sistematico. 
Elliot (1) ed Ogilvie-Grant (2) per esempio, le considerano come fagiani: quest’ultimo nel suo 
catalogo degli uccelli del Museo Britannico non le raggruppa neppure in una sottofamiglia 
o tribù di quelli, come aveva fatto il Ftirbringer (3). Altri, come lo Sharpe, (4) ne costi¬ 
tuisce la famiglia autonoma Numididae. 
Reputo conveniente appoggiare l'opinione del Ftirbringer, perchè se è vero che le 
Numide hanno caratteri morfologici, etologici e corologici diversi da tutti gli altri galli- 
formi, sotto certi rispetti non differiscono dai veri fagiani più di quanto differiscano le 
pernici od i francolini, anzi i generi meno specializzati delle Numide, come Phasidus ed 
Agelastes offrono marcate affinità coi Pternistes , a gola nuda, e con altri francolini 
etiopici. 
Le Numide sono uccelli piuttosto grossi e robusti, coi tarsi lunghi e generalmente 
inermi nei due sessi: gli sproni, quando esistono nel maschio, sono più brevi e meno pun¬ 
tuti che nei fagiani. Le ali raggiungono in lunghezza la base della coda, le cui penne 
sono molto brevi, salvo che nelle volturine, mentre le copiatrici caudali raggiungono quasi 
l’estremità delle timoniere. Ma i caratteri che differenziano particolarmente questa sotto- 
famiglia di galliformi da quelle affini, si debbono ricercare nel rivestimento cutaneo e 
nelle produzioni particolari del capo, oltreché nella macchiatura che è simile nei due 
sessi. 
(1) Elliot, W. —- Monograph of thè Phasianidae Voi. II, 1872. 
(2) Ogilvie-Grant, \V. R. — Catalogue of thè Game Birds in thè Collection of thè British 
Museo in, Voi. XXII, 1893. 
(3) F ii rbr i n ger, M. — Untersuchungen zur Morfologie und Sistematik der Vògel. Amsterdam, 1888. 
(4) Sharpe, R. B. — A Hand- List of thè Genera and Species of Birds. Voi. 1, pag. 41, 1899. 
