En effet, le deuxième volume in-folio renferme encore quelques 
pièces scientifiques inédites; elles paraissent être de la plus haute 
importance, à en juger d’après l’inventaire qui se trouve dans la 
notice de M. Broeckx (Notice sur le manuscrit : Causa J. B. Hel- 
nwntii, déposé aux Archives archiépiscopales de Malines, An¬ 
nules de l’Académie d’archéologie de Belgique, 1852) *. 
Quelques chimistes citent encore aujourd’hui Van Helmont dans 
leurs leçons orales; je suis de ce nombre, et entre autres, à propos 
de la flamme, je reproduis toujours son expérience capitale con¬ 
nue comme jeu d’enfant par tout le monde; elle consiste, comme 
on le sait, a rallumer une chandelle récemment éteinte en appro¬ 
chant une flamme de la fumée qui s’en échappe. Tous les chi¬ 
mistes apprécient l’importance de ce phénomène ; aussi voyons 
nous Faraday écrire un petit livre très-remarquable sous le simple 
titre : Histoire d’une chandelle, et nous apprendre que l’histoire 
chimique d'une chandelle offre le plus grand intérêt à cause de 
ses rapports avec les diverses branches des sciences naturelles. 
Il ajoute même que les lois qui régissent notre univers se mani¬ 
festent dans les phénomènes qu’une simple chandelle permet de 
passer en revue. 
I Ces pièces scientifiques sont reliées en un volume avec des pièces judi¬ 
ciaires; celles-ci, dans l’intérêt des familles et selon la décision de feu S. E. le 
cardinal Slerckx, ne peuvent être communiquées, comme cela se fait du reste 
pour toutes les archives judiciaires. 
II m’a été permis de jeter un coup d’œil sur les opuscules scientifiques ; 
malheureusement l’état dans lequel ces pièces originales se trouvent, des la¬ 
cunes, etc., etc., en rendent l’examen très-difficile. En supposant même qu’on 
eût à sa disposition le manuscrit détaché, il y aurait un travail préalable, long, 
difficile et fastidieux à faire pour pouvoir se rendre un compte exact de tout 
ce que ces pages peuvent renfermer d’original. en dehors de ce qui se trouve 
imprimé dans les œuvres de Van Helmont. 
Espérons cependant qu’un savant belge pourra tôt ou tard accomplir ce 
travail; car j’ai la confiance que les pièces scientifiques du dossier seraient 
communiquées à l’Académie, si elle eu iaisait la demande. 
