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homogène dans laquelle toutes les couleurs avaient disparu à 
l’exception d’un peu de vert 4 . 
Mais ne doit-on pas être surpris quand on voit à quelles consé¬ 
quences conduit une étude attentive de la coloration des flammes 
par les métaux qu’elles entraînent. En effet, il me paraît incontes¬ 
table que cette simple observation de Beccher était le premier 
pas vers l’une des découvertes des plus importantes, comme des 
plus fécondes de ce siècle. Dois-je citer MM. G. Kirchhoff et 
R. Bunsen, dont les travaux ont ouvert des horisons immenses 
à l’activité et à l’intelligence humaine, qui, analysant la couleur 
de la flamme par le spectre qu’elle donne au moyen du prisme, 
nous ont appris à déterminer la présence des minimes parcelles 
de matière qui eussent échappé à l’analyse chimique , comme ils 
nous ont appris à connaître les éléments qui entrent dans la 
constitution de ces astres dont la distance effraye l’imagination, 
ceux de notre soleil d’abord, comme ceux des étoiles les plus 
éloignées de nous. 
Mais revenons à la flamme et à sa définition. 
GEORG. ERN. STAHL. 
Il serait difficile de séparer Stahl de son maître Beccher, dont il 
adopte les idées, car, quoi qu’on dise, la théorie de Stahl est 
due entièrement à Beccher, bien qu’on l’attribue toujours à son 
élève; le mot même de phlogistique est donné par Beccher et les 
propriétés essentielles attribuées à ce corps se trouvent décrites 
en détail dans la Physica subterranea. 
Autant que je saisis bien ou que je puis comprendre la dif¬ 
férence entre ces deux savants, je vois le maître plus occupé 
d’étudier et d’analyser les matières, rechercher le pourquoi de 
leur manière d’être que de théorie véritable; tout en professant 
cependant un profond mépris pour ceux qui se contentent de 
1 Annalen der Physik and Chemie , von J.-C. Poggendorff, t. II, p. 98, 
1821; t. XVI, p. 385, 1829; t. G, p. 306, 1837. 
