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BUFFON. 
On sait que Boyle avait cherché à prouver que le feu et la cha¬ 
leur sont pesants; Stalil le critique à ce sujet; Newton émet un 
doute dans sa trentième question. ( Voir note B.) 
Il est donc utile de voir ce que certains philosophes ont admis 
ou écrit après Newton, et à ce titre Buffon, qui lui attribue la 
définition exacte de la flamme, mérite une citation étendue, car, 
indépendamment de ses expériences personnelles, il résume bien 
l’état de la science à son époque et l’état des connaissances que 
l'on avait à la fin du siècle dernier sur la chaleur, le feu et la 
lumière. ( Voir note C.) 
On aura une idée complète des opinions de Buffon par la lec¬ 
ture de la note, en la résumant à grands traits, nous voyons qu’il 
admettait que la chaleur, le feu et lumière étaient des corps pro¬ 
prement dits; qu’ils obéissaient aux lois de la pesanteur; qu’il était 
possible de les peser dans nos balances; que toute matière peut 
se convertir en feu et lumière par la répulsion de ses parties; que 
le feu et la lumière peuvent se convertir en matière ; que l’air est 
Yami le plus intime du feu; que le fameux phlogistique des chi¬ 
mistes est un composé résultant de la combinaison de l’air et du 
feu fixés dans le corps ; que la concentration des rayons lumineux 
au foyer des lentilles ou des miroirs y produit une flamme. 
Que d’erreurs accumulées dans les pages où Buffon traite ces 
questions, et combien les opinions de Van Helmont, énoncées 
plus d’un siècle auparavant, étaient relativement exactes. 
PHYSICIENS DU XVIII e SIÈCLE. 
C’est un travail fastidieux que d’aller à la recherche d’une 
donnée déterminée dans une foule d’auteurs anciens; je dois me 
contenter de dire que je n’ai rien trouvé d’intéressant à noter 
dans beaucoup de ceux que j’ai consultés. Boerhaave ou Musschen- 
