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* a conical because the greatest heat is in the centre of the explo- 
» sive mixture. » 
« Les circonstances mentionnées dans ces recherches, combinées 
» avec celles qu’on a indiquées dans le mémoire sur la flamme, 
» imprimé dans le Journal of sciences and the arts deM. Brande, 
3 - suffisent pour expliquer la nature de la lumière des flammes ainsi 
» que leur forme. Lorsque dans une flamme c’est de la matière 
» gazeuse pure qui brûle, la lumière est extrêmement faible : la 
» densité (le pouvoir éclairant) d’une flamme ordinaire est pro- 
» portionnelle à la quantité de charbon solide qui se dépose d’abord 
» et qui brûle ensuite. La flamme a la forme d’un cône, parce que 
» la plus grande chaleur est au centre du mélange explosif. » 
Il y a quelques années (en 1868. Comptes rendus des séances 
de l’Académie de Paris, pp. 756 et 1089), deux savants se sont 
occupés des phénomènes lumineux produits par les flammes; je 
renvoie aux articles que MM. E. Frankland et H. Sainte-Claire 
Deville ont publiés, ainsi qu’à celui de M. G. À. Hirn [Annales de 
chimie et de physique, t. XXX. 1873), mais je fais remarquer 
très-expressément, sans vouloir m’immiscer dans la question, que, 
tandis que la définition de Van Helmont reste intacte, la théorie de 
Davy devient au moins douteuse, car elle est soumise à une dis¬ 
cussion dans laquelle trois savants distingués ne sont pas d’accord. 
CONCLUSION. 
En finissant cette longue dissertation dans laquelle nous avons 
évoqué tant d’illustres savants pour dégager leur opinion dans la 
question qui fait l’objet de cet opuscule, nous concluons, sans 
hésitation, que la base réellement scientifique de l’étude de la 
flamme consiste dans la définition exacte que Van Helmont en 
a donnée au commencement du XVII e siècle : 
« LA FLAMME EST UN GAZ QUI BRULE. » 
