La convocation des États-généraux avait été inspirée à Philippe 
le Bon par son fils. Ce n’était pas la première fois que le comte de 
Charolais imaginait de réunir dans de solennelles assises les dé¬ 
putés de tout le pays: deux ans auparavant il avait voulu les 
assembler à Anvers pour leur exposer les raisons de sa rupture 
avec son père et les faire juges du différent. Le duc s’y était opposé 
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en revendiquant pour lui seul le droit de convoquer les Etats, et 
l’année suivante lui-même les avait réunis à Bruges pour les in¬ 
former de son dessein de partir prochainement pour la croisade. 
Mais l’assemblée qui s'ouvrit à Bruxelles le 25 avril 1465, à trois 
heures de l’après-midi, en présence du comte Charles et des prin¬ 
cipaux officiers de la couronne, était, dans les Pays-Bas, la pre¬ 
mière réunion des États-généraux appelée à s’occuper des affaires 
publiques. 
Jusqu’alors les demandes d’aides et de subsides avaient été 
adressées par le prince à chacune des provinces en particulier, 
représentée par les députés des trois États réunis dans son chef- 
lieu; cette fois chaque assemblée provinciale avait du élire des 
délégués, et c’était à ceux-ci que les projets du gouvernement, 
ainsi que les besoins généraux de l État qui en étaient la consé¬ 
quence , allaient être exposés. Le premier acte d’aulorité de 
Charles avait donc pour mobile une pensée de centralisation, 
d'union; en appelant dans la même enceinte les représentants 
des diverses provinces, il avait en vue d’établir entre elles un lien 
qui n’existait pas et qui devait contribuer à leur donner l’unité 
tout en simplifiant les rouages gouvernementaux. 
Guillaume Filaslre, évêque de Tournai et chancelier de la 
Toison d’or, fut chargé d’exposer aux députés les causes qui 
avaient provoqué leur réunion. Il leur lut une lettre du duc de 
Berry, frère unique du roi de France, offrant à Philippe le Bon 
le commandement d’une puissante armée, levée par les princes 
du sang et l’aristocratie féodale pour faire cesser les désordres 
