que Louis XI, inspiré par de mauvais conseillers, avait introduits 
en France; il leur dit que le duc de Bourgogne avait résolu de 
mettre le comte de Charolais à la tête de l’armée que lui-même 
allait lever pour la joindre à celle de la noblesse française, et il 
termina son discours en leur demandant de voter à cette occasion 
des subsides extraordinaires pour l’aider dans cette entreprise. 
Les Pays-Bas n’avaient aucun intérêt direct dans cette querelle 
entre princes. L’assemblée toutefois n'hésita pas à accorder à titre 
gracieux, à l’occasion du premier grand commandement militaire 
du comte de Charolais, les sommes qu’on lui demandait, et deux 
mois après Charles entrait en France à la tête de ses fieffés. 
Nous ne raconterons pas cette guerre du Bien-Public, préten¬ 
dument entreprise pour soulager le peuple de ses misères et où 
chacun ne poursuivait que ses intérêts personnels; nous ne dirons 
rien de la journée de Montlhéry dont Charles fut si étonné de se 
savoir vainqueur, ni des jalousies des confédérés, ni des angoisses 
de Louis XI. Le roi de France dut se soumettre, signer le traité 
de Conflans et abandonner les villes de la Somme : le comte de 
Charolais avait tenu la promesse faite l’année précédente à 
l’évêque de Narbonne. 
Parce que dans cette campagne il est apparu à la tête de la 
noblesse française et qu’il l’a guidée et servie dans ses revendica¬ 
tions, Charles a été considéré, par tous les historiens qui se sont 
occupés de cette époque, comme le champion de la féodalité. Sa 
politique, sa cour, son éducation ont été prises à témoin de ses 
tendances rétrogrades, et dans sa lutte avec Louis XI, il semble 
le représentant du vieux monde, du moyen âge expirant, refusant 
de céder la place à l’ère nouvelle, au progrès. Rien n’est moins 
justifié au fond que cette appréciation. 
Depuis sa rupture avec son père, sans moyens de tirer ven¬ 
geance de Louis XI, que pouvait-il faire dans son impuissance, 
sinon de s’unir aux ennemis du roi? Il sait que le duc de Bre¬ 
tagne a recueilli dans ses États le duc de Berry et que tous deux 
réunissent des troupes pour entrer en France; il leur fait porter 
des propositions d’alliance. Les membres de la noblesse française 
sont mécontents du roi qui leur a ôté leurs charges de cour, qui 
