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n’attendre qu’une occasion favorable pour prendre une revanche 
longtemps espérée. 
Louis XI avait mis à profit son séjour forcé dans les Pays-Bas 
pour mesurer la vigueur de cette institution féodale qui n’avait 
plus rien d’analogue en France, depuis un siècle qu’avait dis- 
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paru, avec Etienne Marcel, la commune de Paris, et ce fut avec 
les communiers qu’il fit alliance pour provoquer dans les États du 
duc de Bourgogne une diversion qui pût diminuer le péril où 
il se trouvait. 
Justement il existait en ce moment une cité où les passions 
grondaient, où l’esprit de révolte régnait en maître, où la moindre 
étincelle pouvait mettre le feu aux poudres. Liège ne faisait point, 
il est vrai, partie des domainesde Philippe le Bon : capitale d’une 
principauté ecclésiastique où le pouvoir se transmettait par voie 
d’élection et qui, patrimoine de l’Église, se trouvait par cela même 
à l’abri de la conquête, elle n’avait pu être absorbée par son 
puissant voisin ni par achat, ni par héritage. Mais Philippe avait 
réussi à l’incorporer virtuellement à ses États en obligeant Heins- 
berg, son prince-évêque, pendant quelques années tout à sa dé¬ 
votion, mais que quelques velléités d’indépendance avaient rendu 
suspect, cà résilier, au prix d'une grosse pension, son évêché en 
faveur du prince Louis de Bourbon ( 1456). Entre ce jeune homme, 
neveu du duc, et Ja commune liégeoise, la bonne harmonie avait 
été de peu de durée: Philippe, pris pour arbitre, avait montré 
pour son parent une partialité qui avait grandi l'antagonisme; il 
avait reçu les magistrats populaires avec une hauteur dont leur 
orgueil s’était senti blessé, et à leur retour dans la vieille cité de 
Saint-Lambert, eux-mêmes avaient provoqué la déposition de 
Louis de Bourbon et fait élire à sa place Marc de Bade, chanoine 
de Strasbourg. 
Cette élection avait lieu le dimanche de Lætare 1465, trois 
semaines avant Pâques. Persuadés qu’elle allait leur attirer des 
difficultés avec le duc de Bourgogne, les Liégeois résolurent de 
réclamer aide et protection au roi de France : leurs ambassadeurs 
arrivèrent à Paris en même temps que la nouvelle de la réconci¬ 
liation du comte de Charolais avec son père. Louis XI ne leur fit 
