commande devant ceux dont les conseils peuvent Je porter à des 
extrémités qu’il se refuse à envisager. 
Louis XI revint du sac de Liège amoindri et humilié, et l'opi¬ 
nion publique, oublieuse des encouragements qu’elle lui avait 
prodigués, n’eut pour lui que du dédain et des paroles railleuses. 
11 parut n’en rien ressentir, et pendant deux ans on put croire 
que, sentant son impuissance, il renonçait à la lutte et ne pensait 
plus qu’à profiter de la paix pour affermir son trône et donner le 
repos à la France.En réalité il se recueillait et, pour violer encore 
une fois ses serments et reprendre les armes, il n’attendait que 
l’occasion. Ce fut l’Anglais qui la lui fournit : Warwick , en préci- 
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pilant du trône l’indolent Edouard IV pour mettre à sa place 
l’idiot Henri VI, changeait les conditions de l'alliance conclue par 
le mariage de Charles et de Marguerite d’York : l'appui de l’An¬ 
gleterre semblait dès lors acquis à la France et la lutte avec la 
Bourgogne devenait plus égale. 
Mais il fallait une excuse à la rupture. Durant les péripéties 
qui avaient précédé le dénouement des manœuvres révolution¬ 
naires du faiseur de rois, Louis avait accordé aide et protection à 
quelques vaisseaux anglais coupables de piraterie sur des navires 
flamands. Les ambassadeurs français, chargés de donner à Charles 
les explications du roi à ce sujet, furent interrompus brusque¬ 
ment par le duc qui, après leur avoir exprimé son mécontente¬ 
ment en termes fort inusités,renia devant eux son origine française 
et termina sa philippique en envoyant leur maître « aux cinq 
cent mille diables d’enfer. » 
C’était là une injure dont Louis s’empressa de tirer parti. Il avait 
appris deux ans auparavant comment se manient les assemblées 
nationales; il résolut de leur demander la légitimation de sa con¬ 
duite future et, en novembre 1470, il réunit à Tours les notables 
et leur énuméra ses nombreux griefs contre le duc de Bourgogne. 
Par leur vote unanime il se fit décharger par eux « en loi, en 
honneur et en raison, » de toutes les obligations que lui impo¬ 
saient les traités de Péronne, et fit déclarer Charles, pour cause 
de forfaiture, déchu de tous ses fiefs. Singulier tribunal, auquel 
ne manquait que la compétence et le pouvoir de faire exécuter 
ses arrêts ! 
